Vermont Senatörü Bernie Sanders, sağlık ve çalışma konularını denetleyen bir komitenin başkanı olarak yeni görevine alışırken, bazı şirketlerin “gergin olması gerektiğini” söylüyor. Ve uzun süredir devam eden liberal haçlı seferinin ilk hedefi, işçilerinin sendikalaşma çabalarına agresif bir şekilde karşı çıkan Starbucks’ın geçici CEO’su Howard Schultz.
Sanders ve Senato Sağlık, Eğitim, Çalışma ve Emeklilik Komisyonu’ndaki diğer 10 Demokrat, Salı günü Schultz’a bir mektup göndererek 9 Mart’ta yapılacak bir duruşmada şirketinin federal çalışma yasalarına uyduğuna dair ifade vermesini talep etti. Sanders, Schultz’un talebi görmezden gelmesi veya reddetmesi halinde komitenin kendisini mahkemeye çıkmaya zorlamak için mahkeme celbi yetkisini kullanmaya hazır olduğunu söyledi.
İki kez cumhurbaşkanlığına aday olan ve siyasi hayatını işçi sınıfına zarar verdiğini söylediği politikalar üzerinden şirketlerle ve paralı çıkarlarla mücadele ederek geçiren 81 yaşındaki Sanders, “Bu kurumsal açgözlülük” dedi. “İşçilerin anayasal olarak örgütlenme hakkı var. Ve bir milyardere ait büyük, çok uluslu bir şirket olsanız bile, kanunları ihlal etme hakkınız yoktur. Ve Bay Schultz’a bazı çok zor sorular sormayı planlıyoruz.”
Sanders’ın Schultz’dan tanıklık talebi, kırk yılı aşkın süredir kamu hizmetinde merkezi olan sorunlar üzerinde geniş bir yargı yetkisine sahip olan HELP panelinin başkanı olarak yeni görevinde bir açılış eylemidir. Ve geçen yılki seçimlerde çoğunluğa sandalye ekleyen Demokratlar sayesinde Sanders, tokmağın gözetim yetkilerini tam olarak kullanabilir ve Cumhuriyetçilerin desteği olmadan potansiyel olarak mahkeme celpleri yayınlayabilir.
Sanders, sendikalara karşı yasa dışı hareket ettiğine inandığı başka bir şirket olarak Amazon’dan söz ederek bireysel şirketlere meydan okumanın bitmediğini söyledi. Salı günü Associated Press ile yaptığı bir röportajda, “Amerikan halkını soyup bizden aşırı derecede yüksek fiyatlar talep eden çok uluslu bir ilaç şirketiyseniz, gergin olmalısınız çünkü sizi sorumlu tutacağım” dedi. . “Bu konuda bir şeyler yapacağım.”
Bölünmüş bir Kongre’de ne kadar başarılı olabileceği belli değil. Komite, Senato’nun en ünlü ilericisi için bir zorba kürsüsü görevi görecek olsa da, önemli yasaları Senato’dan geçirmek – Cumhuriyetçilerin liderliğindeki Meclis’ten bahsetmiyorum bile – önümüzdeki iki yıl içinde ağırdan imkansıza doğru bir yükseliş olacak. Düzenlediği sektörler ve her iki partiden kendi komite üyeleri tarafından rahatsız bir şekilde izlenen huysuz aşırı sol senatör için uzlaşma alanları bulmak yeni bir sınav olacak.
Sanders “iki rolü” olduğunu söyledi – biri sonuçlara daha gerçekçi bir şekilde odaklanarak başkan olarak, diğeri ise diğerlerinin yanı sıra “Herkes için Medicare”, ücretsiz kolej ve ücretli çocuk bakımı gibi imza konularını teşvik ediyor. Ülke çapında bir dizi belediye binaları, yuvarlak masa toplantıları ve saha toplantıları yaparak “gösterisini yolda” gerçekleştirmeyi planladığını söylüyor. Gelecek hafta, Capitol’de bir belediye binası düzenleyerek öğretmen maaşlarını görüşmek üzere öğretmen sendikalarını bir araya getirecek.
“Komite başkanıyım ve elimden geldiğince çok şey başarmak istiyorum… bana bunun için para ödeniyor ve bunu yapmaya niyetliyim” dedi. “Öte yandan, bu Kongre’de geçmesini beklemediğim ama çok önemli ve konuşulması gereken konular var.”
Cumhuriyetçiler, Sanders’ın önemli yasaları komiteden geçirmek için gerekli anlaşmaları yapabileceğinden şüpheleniyor.
Paneldeki bir Cumhuriyetçi olan Utah Senatörü Mitt Romney, Sanders’ın tarzının “çok fazla fırtına ve öfke” olduğunu ve gerçek başarılara ışık tutmadığını söyledi, yani “komiteden geçmek için çok az şey yapılacak ve çok azı zemine ulaşacak” anlamına geliyor. ”
Sanders ve Demokrat müttefikleri, geçmişte yaptığı iki partili anlaşmaların yanı sıra, çıkarlarının bir kısmını paylaşan Cumhuriyetçilerle yaptığı bazı beklenmedik ilişkilere işaret ediyor. Zamanının çoğunu ilerici hedefleri hakkında konuşarak geçirirken, aynı zamanda uzlaşma yeteneğine sahip 16 yıllık bir Senato emektarı olduğunu söylediler.
Sanders ise, eski Senatör John McCain, R-Ariz. ile yaklaşık 10 yıl önce gazilerin haklarını iyileştirmek için yaptığı anlaşmayı ve 2020 Demokratik ön seçimlerinde kendisini yenen eski rakibi Başkan Joe Biden ile yaptığı çalışmaları, 2021’de COVID yardım politikasını geçirin ve gelecek yıl çok büyük bir sosyal harcama programları paketini müzakere edin. Bu yasa nihayetinde durdu.
HELP komitesinin önceki başkanı ve Washington’dan Demokrat Senatör Patty Murray, bir dizi tartışmanın ardından sağlık hizmetlerine erişimi iyileştirmeyi amaçlayan iki partili gazi yasası hakkında “kalbini ve ruhunu ortaya koydu” dedi. Sanders ve McCain müzakere ederken Gaziler panelinin bir üyesi. “Öğrendi, dinledi, taviz verdi.”
D-Va.’dan Senatör Tim Kaine, Sanders’ın genellikle toplantıdakilerden farklı bir görüşe sahip olduğunu, “ancak genellikle takımın olduğu yerde sona erdiğini” söyledi.
Sanders, birlikte çalıştığı Cumhuriyetçileri işaretledi – örneğin, her ikisi de komitede oturan ve kırsal sağlık sorunlarına derin ilgi duyan Maine’den ılımlı Sens. Susan Collins ve Alaska’dan Lisa Murkowski. Paneldeki en iyi Cumhuriyetçi olan ve uzlaşmasıyla tanınan Louisiana Senatörü Bill Cassidy ile düzenli toplantılar yaptığını söyledi.
Ve bu hafta Sanders, panelde yer alan Indiana Cumhuriyetçi Senatör Mike Braun ile demiryollarının işçilere daha fazla hastalık izni vermesini talep etmek için bir basın toplantısı düzenliyor.
Braun, sağlık hizmetlerini tartışmak için Sanders’la buluştuğunu söyledi ve onlar konuya zıt açılardan yaklaşsalar da – Sanders bunun devlet tarafından yönetilmesini istiyor, Braun maliyetleri düşürmek için endüstride reform yapmak istiyor – temelde sorunlar olduğu konusunda hemfikirler. Braun, “Diğer her şeyi elinizden aldığınızda, insanlar sağlık hizmetlerinin yüksek maliyeti konusunda hâlâ endişeleniyorlar,” dedi.
Capitol dışında, sağlık sigortası sektörü uzmanları, Sanders’ın, özel şirketlerin bakım için hükümet tarafından geri ödenen planlar sunduğu, giderek daha popüler hale gelen Medicare Advantage programı etrafında neler yapabileceğini izliyor. Sağlık çalışanı sendikaları gibi diğerleri, ülkenin dört bir yanındaki hastaneler personel sıkıntısı ve sağlık çalışanlarının tükenmişliği ile boğuşurken Sanders’la çalışmaya can atıyor.
Sanders, yeni tüneğiyle Senato’da kalmaya meyilli görünüyor. Görevden ayrılan Çalışma Bakanı Marty Walsh’u değiştirmekle ilgilenmediğini ve kendi siyasi geleceği hakkında konuşmayı kesinlikle reddettiğini söyledi.
“Bu komiteyi, işçi sınıfının karşı karşıya olduğu gerçek sorunları ele almak için kullanmayı düşünüyorum” dedi.
___
Washington’daki Associated Press yazarları Amanda Seitz ve Seung Min Kim ve Detroit’teki Dee-Ann Durbin bu rapora katkıda bulundu.