Ağır suçlarla suçlanan pek çok kişi yedi yıl yargılanmadan geçmez. Bunlardan biri Teksas Başsavcısı Ken Paxton.
Salı günü üçüncü dönem için GOP adaylığını kazanmanın zirvesinde olan Cumhuriyetçi’nin 2015’te menkul kıymetler dolandırıcılığı suçlamalarıyla suçlandıktan sonra henüz mahkemeye çıkmamış olmasının Amerikan siyasetinde çok az karşılaştırması var. Ve bu arada, Teksas’ta tehlikeye atılmış bir ofis sahibi olmanın ne anlama geldiğini alt üst etti.
Dört farklı yargıç bir noktada onun davasına nezaret etti. Bir duruşmanın olacağı yer – eğer olursa – Dallas’tan Houston’a ve Dallas’a tekrar pinpon yaptı. Bu arada, diğer bulutlar Paxton’ın üzerine toplandı: FBI, onu ayrı yolsuzluk suçlamaları nedeniyle araştırıyor ve Teksas Eyalet Barosu, 2020 seçimlerini temelsiz bir şekilde devirme girişimleri üzerine olası kınamaları tartıyor.
Bir keresinde, davada hiçbir hareket olmadan yaklaşık bir yıl geçti.
Gecikmeleri açıklayan tek bir neden yok. Ama hep birlikte, Paxton, güçlü müttefiklerin ve Tanrı’nın eylemlerinin, kariyeri tehdit eden cezai suçlamaları nasıl kaldırabileceğinin ve bir politikacının siyasi bir müdavim olarak yazılmanın ötesine geçmesine izin verebileceğinin bir örneği haline geldi.
Texans For Public Justice’in lideri Andrew Wheat, “Demek istediğim, bu çılgınlık” dedi. Grubu, 2014 yılında Paxton’ın bir menkul kıymetler danışmanı olarak kayıt yaptırmaması üzerine savcılara şikayette bulundu, bu da Cumhuriyetçilere suç duyurusunda bulundu. mücadele ediyor.
Buğday, bir denemenin olacağından şüphelidir. “Ve o zamana kadar, eğer olursa, onun için herhangi bir önemi olacak mı?” dedi.
Suçlu bulunması halinde beş ila 99 yıl hapis cezasına çarptırılacak olan Paxton, suçsuz olduğunu iddia etti. Avukatları, Paxton’un hızlı yargılama hakkını kullandığına ve tutuklanmanın sorumlusu olarak, ne kadar maaş aldıkları ve davanın nerede görülmesi gerektiği konusunda yıllarını vermiş olan özel savcıları suçladığını belirtiyor.
Davanın ne kadar önemli olduğu, Teksas Cumhuriyetçilerinin tartışmalı olarak zaten cevaplamış olduğu bir soru.
Paxton, 2018’de ağır suçlamaların hala ön sayfalarda olduğu sırada yeniden seçildi. Şimdi, Salı günü, Mart ayında dört yönlü bir ön seçimde ikinci olan, ancak yine de Paxton’ın yüzde 20 puan gerisinde olan Texas Arazi Komiseri George P. Bush’a karşı ikinci turda adaylığı kazanmaya yakın.
Eski Florida Valisi Jeb Bush’un oğlu ve ünlü ailesinin halen görevde olan son üyesi Bush, iddianameleri ekrana sıçratan ve Paxton’u göreve uygun olmayan olarak nitelendiren TV reklamlarına geri döndü. Paxton, eski Başkan Donald Trump’ın desteğini öne sürerken saldırıları çoğunlukla görmezden geldi. Üst düzey Teksas Cumhuriyetçilerinin çoğu endişelerini dile getirmekten kaçındı, ancak ABD Senatörü John Cornyn çözülmemiş davayı “utanç” olarak nitelendirdiğinde, ikinci turdan birkaç gün önce nadir bir istisna geldi.
Cornyn geçen hafta, “Açıkçası seçmenlerin bu bilgilere erişimi olacak” dedi. “Kendi kararlarını verecekler ve sonucun ne olacağını tahmin edemiyorum.”
İddianameler, Paxton’ı, onları işe alması için Servergy adlı şirket tarafından kendisine ödeme yapıldığını açıklamayarak Dallas bölgesindeki bir teknoloji girişimindeki yatırımcıları dolandırmakla suçluyor. İddianameler, Paxton’ın Teksas’ın en üst düzey kolluk kuvveti olarak yemin etmesinden sadece aylar sonra teslim edildi.
Kısa bir süre sonra, Paxton’ın müttefikleri, özel savcıların 300 dolarlık saatlik ücretine yönelik saldırılara öncülük ederek, bunu vergi mükelleflerinin parasının kötüye kullanılması olarak nitelendirdi. Paxton’ın Cumhuriyetçiler tarafından kontrol edilen memleketi Collin County’deki yerel liderler, maaşı kısma konusunda anlaştılar ve oy kullandılar.
O zamandan beri, ceza davası hızlandı. Bir 2017 kasırgası tarafından durma noktasına getirilen bir mahkeme sistemi ve ardından koronavirüs pandemisi hızı daha da yavaşlattı. Şu anda olduğu gibi, özel savcılar Teksas’ın en yüksek ceza mahkemesinde ödeme sorunlarını ele almak ve Paxton’ın davasını Houston’da tutmak için bir temyiz kararı vermesini bekliyor.
Paxton’ın avukatlarından Philip Hilder, maaşlarına ve diğer mahkeme kararlarına itiraz ettikleri için savcıları işaret ederek, “Duruşmanın uzatılan gecikmesi hiçbir şekilde Bay Paxton’ın uygunsuz etkisine bağlanamaz,” dedi.
“Aslında, Bay Paxton hızlı yargılanma hakkını kullandı. Bay Paxton bu suçlamalardan masum ve uzun zaman önce uygun bir mahkemede gününü geçirmeye çalıştı” dedi.
Aradan geçen yıllarda, Paxton, bu üst düzey milletvekillerinden sekizinin, 2020’de kendisini zengin bir bağışçı olan Nate Paul’e, geliştiricinin daha önceki bir FBI soruşturmasına direnmesine yardımcı olmak için ofisini kötüye kullanmakla suçlamasının ardından yeni bir inceleme başlattı.
Her iki federal soruşturma da devam ediyor, soruşturma devam ettiği için anonimlik koşuluyla konuşan konuya aşina olan kişilere göre, müfettişler son aylarda Paul’ün iş kayıtlarını topluyor ve geliştiricinin Paxton’a nasıl ödeme yapıyor olabileceğini soruyor.
Avukatları yorum taleplerine yanıt vermeyen Paul, Paxton’a rüşvet vermeyi reddetti. Başsavcı genel olarak görevi kötüye kullanmayı reddetti ve avukatları FBI soruşturması hakkında yorum yapmayı reddetti.
New Jersey’de, Demokrat ABD’li Senatör Bob Menendez aleyhindeki iki yıllık yolsuzluk suçlaması 2017’de askıda bir jüri ile sona erdi. Teksas’ta, avukatlar ve hukuk uzmanları, Paxton’ın karara bağlanmadığı kadar uzun bir davayı hatırlamak için mücadele etti. .
Houston’da üç yıl savcı olarak görev yapan Demokrat ve avukat Eyalet Temsilcisi Gene Wu, gecikmeleri duyulmamış olarak nitelendirdi ve Teksas’ın en büyük ilçesindeki üst düzey davaların bile iki veya üç yıl içinde yargılanacağını söyledi.
Wu, “Meşru bir suç ihlali var ve suçlanan kişilerin paraları ve güçleri olduğu için adalet sağlanmıyor” dedi.
Paxton’a yöneltilen suçlamaların süresinin dolması için herhangi bir süre sınırı yoktur. “Fakat pratik bir mesele olarak, mahkemeler endişelenecek. Houston Üniversitesi Hukuk Merkezi’ndeki Ceza Adalet Enstitüsü’nün eş direktörü David Kwok, “İnsanların anıları solup gidiyor ve benzerleri” dedi.
Dava, Wheat’in gözlemci grubunu geride bırakmadı, ancak ölçeklerini düşürdüler: Kar amacı gütmeyen kuruluşlarına mali desteğin, ayrıca eski Teksas Valisi Rick Perry’nin 2014’teki iddianamesine yol açan şikayette bulunmasının son yıllarda zorlu olduğunu söylüyor.
İkinci tura zorlandıktan sonra, Paxton’ın kampanyası yaklaşık üç ayda 2 milyon dolardan fazla topladı.
___
Bleiberg, Dallas’tan bildirdi.