Bir Wisconsin yargıcı, Perşembe günü, ABD Yüksek Mahkemesi geçen yıl Roe v. Wade’i bozana kadar yaklaşık elli yıldır askıya alınan bir yasa olan eyaletin 174 yıllık kürtaj yasağına itiraz eden bir davadaki tartışmaları dinlemeye ayarlandı.
Bir Demokrat olan Eyalet Başsavcısı Josh Kaul, yasağın kaldırılması için geçen Haziran ayında Dane County çevre mahkemesinde dava açtı. Kaul, 1849 yasasının o kadar eski olduğunu ve esasen halkın rızası olmadan kabul edildiğini savunuyor; veya alternatif olarak, 1985’te Wisconsin’de yürürlüğe giren kürtaja ilişkin daha dar kısıtlamalar eski kanunun yerini alıyor. 1985 yasası, bir fetüs rahim dışında hayatta kalana kadar gebeliklerin sonlandırılmasına izin verirken, daha eski yasa, annenin hayatını kurtarmak dışında kürtajı yasaklamıştı.
Kaul başlangıçta Cumhuriyetçi milletvekillerine dava açtı, ancak daha sonra onları davadan düşürdü ve yasağı uygulamalarını yasaklamak için üç bölge savcısını sanık olarak atadı. Devre Hakimi Diane Schlipper’in Perşembe günkü duruşmasında, adı geçen savcılardan birinin önergesine odaklanması bekleniyordu. Kürtaj yasağını ihlal eden herkesi kovuşturma sözü veren Sheboygan İlçesi bölge savcısı Cumhuriyetçi Joel Urmanski, mahkemeden davayı düşürmesini istedi.
Urmanski, kürtaj yasağının kendisine zarar vermediği için Kaul’un dava açmaya hakkı olmadığını savunuyor. Urmanski, Kaul’un yasağın çok eski olduğu için uygulanamaz olduğu yönündeki iddiasını da çürütüyor. Urmanski, eyalet yasalarının kullanılmaması nedeniyle etkilerini kaybetmediğini söyledi.
Yargıcın Perşembe günü hemen karar vermesi beklenmiyordu, ancak kararı için bir zaman çizelgesi belirleyebilirdi.
Dava o kadar ağır ki, Schlipper’in mahkeme salonunda veya temyiz düzeyinde ne olursa olsun, neredeyse kesin olarak eyalet Yüksek Mahkemesinde sona erecek. Milwaukee County Circuit Yargıcı Janet Protasiewicz bu Ağustos’ta yemin ettikten sonra liberal eğilimli yargıçlar mahkemede 4-3 çoğunluğa sahip olacağından Kaul’un avantajına oynuyor.
Protasiewicz, kampanyası sırasında defalarca kürtaj haklarını desteklediğinin sinyalini verdi, bu yargı yarışında benzeri görülmemiş bir yaklaşım. Tipik olarak adli adaylar, önyargılı görünmekten kaçınmak için sorun odaklı görüşlerini kendilerine saklarlar.
Protasiewicz’in galibiyeti, ABD Yüksek Mahkemesi’nin Roe v. Wade’i reddeden kararının getirdiği yerel ve eyalet tarafından seçilmiş yetkililer için daha büyük bir sorunu simgeliyor: karar, muhafazakarlara onlarca yıldır üzerinde çalıştıkları bir zafer kazandırdı, ancak aynı zamanda Demokratları ve Demokratları harekete geçirdi ve seçmeninin sandık başına gitmesi için.