Washington Post, bir muhabir arkadaşını rahatsız edici bir şakayı retweetlediği için eleştirdikten sonra bu hafta sosyal medya politikası ve meslektaşlarına yönelik kamuoyunda şiddetli bir tartışmayı tetikleyen Felicia Sönmez’i görevden aldı.
Post Cuma günü yaptığı açıklamada, personel sorunları hakkında yorum yapmayacağını söyledi. Ancak Perşembe günü gönderilen ve onu “itaatsizlik, iş arkadaşlarınızı internette karalamak ve Post’un işyeri meslektaş dayanışması ve kapsayıcılık konusundaki standartlarını ihlal etmekle” suçlayan bir fesih mektubunun bir kopyası Mediaite web sitesinde yayınlandı ve diğer haber hesaplarında alıntılandı.
Post’taki ikinci görevi 2018’de başlayan açık sözlü siyasi yazar, eylem hakkında yorum yapmadı.
Olay, Sönmez’in bir meslektaşı olan Dave Weigel’in Twitter’da gönderdiği rahatsız edici bir şakanın ekran görüntüsünü tweet’lemesiyle başladı ve şu yorumu ekledi: “Böyle retweetlere izin verilen bir haber kaynağında çalışmak harika.” Yayınlanan raporlara göre Post, Weigel’i retweet’i için bir ay süreyle askıya aldı.
Bu, başka bir muhabir olan Jose Del Real’in Sönmez’i çevrimiçi olarak eleştirmesine neden oldu. Weigel’in yanıldığını söylerken, Del Real merhamet istedi. “Yaptığı bir hata için interneti ona saldırmak için toplamak aslında hiçbir şeyi çözmüyor” diye yazdı.
Bu, Sönmez’in Del Real’i kendisine saldırmakla suçlamasıyla çekişmeli bir ileri geri yol açtı.
Çevrimiçi bir tartışma genişleyip daha fazla insanı kendine çekerken, Post yönetici editörü Sally Buzbee, personel üyelerini birbirlerine saygı göstermeye çağıran iki not gönderdi. İkincisi, Salı günü daha sertti: Buzbee, “meslektaşların yüz yüze veya çevrimiçi olarak meslektaşlarına saldırmasına müsamaha göstermeyiz” diye yazdı.
Daha fazla dikkat çekmesi nedeniyle, bir avuç Posta çalışanı gazetenin çalışmak için iyi bir yer olduğunu desteklediklerini tweetledi. Bu kişilerin gazetenin en çok kazanan yıldızları arasında yer aldığını kaydeden Sönmez, sosyal medya politikasının kendilerine nasıl uygulandığı konusunda uzun süredir devam eden bir çifte standart olduğunu öne sürdü.
Ayrıca, Del Real’in kendisini Twitter’da engellediğini söyleyen bir ekran görüntüsünü retweetledi ve “Bu yüzden Washington Post’un bir meslektaş işyeri olduğunu duydum” yorumunu ekledi.
Dikkat çekerken, bir başka Post muhabiri Lisa Rein, Sönmez’e “lütfen dur” tweetini attı.
2010’ların başında çalışan Sönmez, ayrıldı ve tekrar katıldı, geçen yıl Post’a ve üst düzey editörlerine dava açtı ve daha önce kendisi bir saldırı kurbanı olarak halka açıldıktan sonra cinsel saldırıyla ilgili hikayeleri yayınlamasını engellemek için ayrımcılık suçlamasıyla dava açtı.
Fesih, ilk olarak The Daily Beast tarafından bildirildi ve Post’un kendisi tarafından ele alındı. Post, İnsan Kaynakları Sorumlusu Wayne Connell tarafından imzalanan fesih mektubunda, Sönmez’in meslektaşlarının amaçlarını sorgularken, Post’un gazetecilik dürüstlüğü ve adalet konusundaki itibarını baltaladığını söyledi.
“Aynı şey, politikalarımıza ve uygulamalarımıza yönelik temelsiz alaylarınız ve güvenli ve destekleyici bir çalışma ortamına olan bağlılığımız için de geçerlidir” diye yazdı.
Sönmez’in sendikası Washington-Baltimore News Guild, işçilerin yalnızca haklı nedenle disipline edilmesini sağlamaya kararlı olduğunu, ancak bireysel personel sorunları hakkında yorum yapmadığını söyledi.
One Post köşe yazarı Karen Attiah, Cuma günü, Sönmez’in ona “her zaman inanılmaz derecede kibar ve destekleyici olduğunu” ve Attiah’ın çevrimiçi tacizin hedefi olduğunda ulaştığını tweetledi.