Vladimir Putin, Pazar günü yayınlanan bir röportajda, Rusya’nın yakın zamanda New START anlaşmasına katılımını askıya almasını gerekçelendirerek, Rusya’nın NATO’nun nükleer yeteneklerini hesaba katmaktan başka seçeneği olmadığını söyledi.
Rusya cumhurbaşkanı ayrıca Batı’nın tek bir amacı olduğunu iddia etti: eski Sovyetler Birliği’ni dağıtmaya çalışmak.
Putin, Ukrayna savaşı sırasında defalarca yaptığı gibi, Rusya’nın varoluşsal bir tehditle karşı karşıya olduğu konusunda ısrar etti çünkü ona göre NATO üyeleri ülkenin “stratejik yenilgisini” arıyor. Rus devlet televizyonunda New START’ın askıya alınmasının Rusya için “güvenliği ve stratejik istikrarı sağlama” ihtiyacından kaynaklandığını söyledi.
“Önde gelen tüm NATO ülkeleri asıl amaçlarının bizi stratejik bir yenilgiye uğratmak olduğunu açıklamışken (…) bu koşullarda nükleer kapasitelerini nasıl görmezden gelebiliriz?” dedi.
Putin’in bir yıl önce Ukrayna’yı işgalindeki en önemli hedefi, Rusya’nın güvenliğine yönelik tehdit olarak algıladığı şeyleri azaltmaktı ve zaman zaman bunu çatışmada nükleer silah kullanma tehditlerini gerekçelendirmek için kullandı.
Putin Salı günü Moskova’nın 2010 New START anlaşmasına katılımını askıya aldığını açıkladı ve Washington ve NATO müttefikleri Rusya’nın Ukrayna’da yenilgiye uğramasını isterken Rusya’nın ABD’nin nükleer tesislerinde pakt kapsamında denetim yapmasını kabul edemeyeceğini söyledi. Rusya cumhurbaşkanı, Moskova’nın anlaşmadan tamamen çekilmediğini vurguladı ve Rusya Dışişleri Bakanlığı, ülkenin nükleer silahlarla ilgili anlaşmanın sınırlarına saygı duyacağını ve ABD’yi balistik füze denemeleri hakkında bilgilendirmeye devam edeceğini söyledi.
Rusya’nın Ukrayna’yı tam kapsamlı işgalinin başlamasının birinci yıl dönümünden iki gün sonra Pazar günü Russia 1 televizyonunda yayınlanan röportajda Putin, NATO ülkelerinin anlaşmaya taraf olmasa da “tartışmaların” parçası haline geldiklerini söyledi. Moskova, özellikle NATO’nun nükleer yeteneklerini görmezden gelemeyeceği için buna itiraz etmiyor.
Putin, Batı’nın Rusya’yı ortadan kaldırmak istediğini iddia etti ve bu, Rusya’nın Ukrayna’daki saldırganlığını haklı çıkarmak için defalarca kullandığı bir kavramdı. Putin, “Tek bir hedefleri var: eski Sovyetler Birliği’ni ve onun temel parçası olan Rusya Federasyonu’nu dağıtmak” dedi.
Batı, Rusya’yı yok etmeyi ve kontrolü sağlamayı başarırsa, Rus halkının birleşik bir ulus olarak hayatta kalamayacağını iddia etti. Rusya’nın olası parçalanması hakkında “Moskovalılar, Urallar ve diğerleri olacak” dedi. Batı, Rusya’yı sözde “uygar halklar ailesi”ne ancak kısmen kabul edebilir, ülkeyi parçalara ayırabilirdi, diye teorileştirdi.
ABD Başkanı Joe Biden, Salı günü Polonya’da yaptığı konuşmada Putin’in iddialarına karşı çıktı.
“ABD ve Avrupa ülkeleri Rusya’yı kontrol etmeye veya yok etmeye çalışmıyor. Batı, Putin’in bugün söylediği gibi Rusya’ya saldırmayı planlamıyordu. Ve sadece komşularıyla barış içinde yaşamak isteyen milyonlarca Rus vatandaşı düşman değildir” dedi.