Eski Başkan Yardımcısı Mike Pence, eski Başkan Donald Trump’a karşı koyma isteğinde giderek daha küstahlaşıyor.
İkili, kritik bir savaş alanı durumunda Cumhuriyetçi Parti’nin çarpıcı biçimde farklı vizyonlarını sunan rakip adayları kovalarken Cuma günü Arizona’da düello mitingleri düzenleyecek. Günler sonra, aynı gün Washington’da önemli konuşmalar yaparken yolları bir kez daha kesişecek.
Karşılaşmalar, eski aday arkadaşlar ve bir zamanlar yakın sırdaşlar arasındaki gergin ilişkide daha çatışmalı bir aşamaya işaret ediyor ve her ikisi de nihayetinde aday olmayı seçerlerse, 2024 GOP başkanlık ön seçimlerinde kendilerini yakında birbirleriyle rekabet halinde bulabilecekler.
Uzun zamandır parti stratejisti olan Scott Jennings, “Bunun, Pence’in burada somutlaştırmaya çalıştığı, Cumhuriyetçi Parti’nin geleceğe bakması gereken daha büyük mesajın bir devamı olduğunu düşünüyorum” dedi. “Bu Cumhuriyetçi Parti için varoluşsal soru olacak: Donald Trump’ınkinden biraz daha farklı bir görüş mü dinleyeceğiz? Şu anda bunun standart taşıyıcısı Mike Pence.”
Bu açıklama, Beyaz Saray’daki dört yılını Trump’ın en sadık savunucusu olarak geçiren Pence için çarpıcı bir geri dönüşe işaret ediyor. Ancak Pence, 2020 seçimlerinin sonuçlarını bozmak için anayasaya aykırı çabalarını kabul etmeyi reddettiğinde Trump, başkan yardımcısını açtı ve 6 Ocak’ta Pence’i şiddetli bir kalabalığın hedefine getirdi.
O günkü eylemlerini defalarca savunan Pence, şimdi partinin geleceğini şekillendirmek için daha aktif bir çaba gösteriyor. Bu hafta Pence, Arizona’nın Cumhuriyetçi valilik ön seçimlerinde Karrin Taylor Robson’ı destekledi ve Trump’ın seçim yalanlarını benimseyen eski bir haber spikeri olan Kari Lake’i destekleyen Trump’a karşı çıktı.
Pence yaptığı açıklamada, “Arizona Demokratları pervasız Biden-Harris gündemini takip ederken, Karrin Taylor Robson, Arizona sınırını ve sokaklarını güvenli tutacak, ebeveynleri güçlendirecek, harika okullar yaratacak ve muhafazakar değerleri teşvik edecek tek Vali adayıdır” dedi. onun kararı.
Pence, bu baharda eski başkanın özenle seçilmiş rakibini kolayca mağlup eden, Trump’ın en önemli hedeflerinden biri olan Georgia Valisi Brian Kemp’i destekledi. Ancak Pence’in Arizona hamlesi, Trump’ın seçimi devirme çabalarını da reddeden devletin giden GOP valisi Doug Ducey ile ittifak içinde daha yakın ve açık bir yarışa ağırlık vermeye istekli olduğunu gösterdi.
Pence, Cuma günü Phoenix ve güney Arizona’da Robson ile kampanya yürütmeyi planlıyor – aynı gün, Trump, Lake için ilk karısı Ivana Trump’ın ölümünden sonra yeniden planlanan bir mitinge manşet olmaya hazırlanıyor.
Bir Trump sözcüsü, olaylarla ilgili yorum taleplerine yanıt vermedi.
Eski cumhurbaşkanı Beyaz Saray’dan ayrıldığından beri ilk kez ülkenin başkentine dönerken Trump ve Pence’in yolları gelecek hafta tekrar kesişecek. Pence Pazartesi akşamı muhafazakar Miras Vakfı’na hitap edecek ve Salı sabahı Genç Amerika Vakfı’nın yıllık Ulusal Muhafazakar Öğrenci Konferansı’nda konuşacak. O öğleden sonra Trump, America First Policy Institute tarafından düzenlenen iki günlük bir zirveye başkanlık edecek.
Yardımcılarına göre Pence, Miras Vakfı’nın önündeki konuşmasını daha önce yayınladığı politika gündemini vurgulamak ve partinin geleceği hakkında konuşmak için kullanacak. Açıklamaların, görevinden ayrılmasından bu yana enerjisinin çoğunu 2020 seçimlerini yeniden yargılamaya harcayan Trump ile üstü kapalı bir tezat oluşturması bekleniyor.
Pence, sık sık Trump-Pence yönetimi olarak tanımladığı yönetimin başarılarını övmeye devam etse de Cumhuriyetçileri devam etmeye çağırdı.
Pence’in çabaları, Trump’ın bu yaz en kısa sürede Beyaz Saray için üçüncü bir kampanya başlatmaya hazırlanırken, iktidara tutunma çabalarına ilişkin bir soruşturma telaşıyla karşı karşıya kalmasıyla geldi. Buna, Perşembe günü başka bir prime-time duruşması yapacak olan 6 Ocak’taki Meclis komitesi de dahil, bu sefer Trump’ın Capitol’e baskın yapan ve Pence ve diğer milletvekillerini saklanmaya gönderen öfkeli kalabalığı durdurmayı reddetmesine dikkat çekiyor.
Anketler, Trump’ın varsayımsal bir GOP ön seçiminde ezici favori olmaya devam ettiğini gösterirken, Pence’in eski genelkurmay başkanı ve üst düzey danışmanlarından Marc Short, Trump bir adaylık ilan etse bile, bunun mutlaka oy pusulasında olacağı anlamına gelmediğini savundu. bundan iki yıl sonra.
“Komite yavaşlarken, eminim dikkatleri tekrar üzerine çekecek bir sıfırlama arayışındadır. Ve bir duyuru mutlaka bu sürecin sonunda ilerlemeye devam etme taahhüdü anlamına gelmez,” dedi Short. “Başkanın ilgi odağı olmaktan hoşlandığına dair herhangi bir şüphe olduğunu düşünmüyorum. Duyuru, medyanın daha fazla odaklanmasını sağlıyor. onun üzerine.”
Bu arada Trump, iktidarda kalma planına uymayı reddettiği için Pence’i eleştirmeye devam etti. Geçen ay Tennessee, Nashville’deki Evanjelik Hıristiyanların bir toplantısında Trump, Pence’in “harekete geçecek cesareti olmadığını” tekrar söyleyerek alkış aldı.
Potansiyel bir yarış söz konusu olduğunda, Ron DeSantis ile çok daha fazla tüketilen müttefiklere göre Trump, Pence’i bir tehdit olarak görmüyor. Florida valisi, muhafazakarlar tarafından, aynı öfkeyi kanalize edebilen, ancak daha az bagajla Trump’ın MAGA hareketinin doğal ve daha genç bir halefi olarak giderek daha fazla görülüyor.
Bu arada Jennings, Pence’i, partideki pek çok kişi hala onu geçmeyi reddederken Trump’a karşı çıkmaya istekli olduğu için övdü.
“Mike Pence’in yaptığı son derece değerli. Ve şu an için uygun bir aday olup olmadığını bilmiyorum. Ancak Trump sonrası bir gelecek için dava açma hakkını kesinlikle kazandı” dedi Jennings.
“Başka biri için Vaftizci Yahya olabilir,” diye ekledi, “Başsız ama iyi hatırladı.”