Sri Lanka Parlamentosu, ülkeyi önceki lideri deviren ve ada ülkesinde kaynayan gerilimlere yol açan derin siyasi, ekonomik ve insani krizden çıkaracak yeni bir cumhurbaşkanı için Çarşamba günü gizli oylama yapacak.
Hükümetin ekonomik krizle başa çıkmasının yüzü olan Başbakan ve Başkan Vekili Ranil Wickremesinghe, ana rakibine geç desteğin artmasının ardından büyük bir zorlukla karşı karşıya kalacak.
Eski bir hükümet bakanı ve sözcüsü olan Dullas Alahapperuma, iktidar koalisyonunun ayrılıkçı bir fraksiyonu tarafından aday gösterildi ve etnik azınlık partileri de onu destekleyeceklerini söyledi. Marksist parti lideri Anura Dissanayake’nin de aday olması bekleniyordu.
Kazanan, Gotabaya Rajapaksa’nın 2024’te sona erecek görev süresinin geri kalanını çekecek. Rajapaksa, ülkenin ekonomik çöküşüne öfkeli protestocuların resmi konutunu basıp önemli devlet binalarını ele geçirmesinin ardından geçen hafta ülkeden kaçtı ve e-posta yoluyla istifa etti.
Ekonomik kriz, Sri Lanka’nın 22 milyon insanını ilaç, yakıt ve gıda gibi temel ihtiyaç maddelerinin kıtlığıyla boğuşurken, hükümet Uluslararası Para Fonu ile bir kurtarma paketi görüşüyor. Ve ortaya çıkan siyasi kriz, yeni bir hükümetin ekonomiyi düzeltmeye ve kamuoyunu politikacıların başarısızlıklarına öfkelendirmeye yetip yetmeyeceği konusunda endişelere yol açtı.
73 yaşındaki Wickremesinghe, diplomatik ve uluslararası ilişkilerde geniş deneyime sahip ve önemli IMF görüşmelerine liderlik ediyor. Maliye bakanı olarak çifte bir rol üstlenen Parlamento’da haftalık konuşmalar yaparak krizden çıkış yolunun zor olacağı konusunda uyarıda bulunurken, aynı zamanda gücü giderek cumhurbaşkanlığı altında toplayan bir hükümeti elden geçirme sözü verdi.
Wickremesinghe, onu Rajapaksa hükümetinden ülkeyi ekonomik bir felakete sürükleyen bir kalıntı olarak gören halk arasında derinden sevilmeyen biri.
Wickremesinghe’ye yönelik düşmanlık göz önüne alındığında, yalnızca birkaç milletvekili alenen oy vereceklerini söyledi. Mayıs ayında protestocular tarafından evleri yakılan Rajapaksa’ya sadık düzinelerce milletvekilinin, Wickremesinghe’yi failleri ciddi şekilde cezalandıracağı ve kanun ve düzeni sağlayacağı güvencesiyle desteklediği söyleniyor.
Alahapperuma ile muhalefet lideri Sajith Premadasa arasında kimin başkan adayı olması gerektiği konusunda bir ittifak için yapılan tartışmalarda bir çıkmaz sırasında önde gelen bir rakip olarak görünmüştü. Ancak Premadasa geri çekilip desteğini ona verdikten sonra Alahapperuma için destek hızla büyüdü.
Bazıları, iktidar koalisyonu içindeki Wickremesinghe destekçilerinin ona geçiş yapmasını bekliyordu ve oylarına karar vermeyen partiler Alahapperuma’yı desteklediklerini söyledi. 10 milletvekiline sahip ana etnik Tamil partisi de Alahapperuma’ya oy vermeye karar verdi.
Wickremesinghe kaybederse, büyük olasılıkla başbakan olarak işini de kaybedecek çünkü yeni cumhurbaşkanı yeni bir başbakan atama yetkisine sahip. Alahapperuma cumhurbaşkanlığını kazanırsa Premadasa’nın başbakan olarak atanması muhtemel.
Wickremesinghe, 1999 ve 2005’teki cumhurbaşkanlığı seçimlerini kaybettikten sonra en yüksek makama üçüncü girişimini yapan altı kez başbakan oldu.
Adaylığının muhalifleri, Rajapaksa yönetiminin bir uzantısı ve kuşatılmış bir siyasi hanedan için potansiyel bir geri dönüşü temsil ettiğinden korkuyor.
Öğrenciler ve siyasi aktivistler Salı günü Wickremesinghe’nin onu zorlamadan önce istifa etmesini talep eden küçük protestolar düzenlediler. Sosyal medyada dolaşan bazı korkutucu mesajlar, milletvekillerini Wickremesinghe’ye oy verirlerse seçim bölgelerine dönmemeleri konusunda uyardı.
63 yaşındaki Alahapperuma, iyi halkla ilişkiler ve iletişim becerilerine sahip bir popülist olarak görülüyor. Eski bir hükümet sözcüsü olmasına ve önceki hükümetlerde enformasyon ve kitle iletişim bakanlığı, spor bakanlığı ve iktidar bakanlığı gibi çeşitli görevlerde bulunmuş olmasına rağmen, daha önce üst düzey liderlik pozisyonları için düşünülmüyordu.
53 yaşındaki Marksist parti lideri Anura Dissanayake’nin de Çarşamba günkü oylamaya itiraz etmesi bekleniyordu. Ayrıca 2019’da cumhurbaşkanlığı için koştu.
Oylama, genel sekreterin başkanlık ettiği 225 milletvekilinin gizli oyu ile saat 10.00’da başlayacak. Oylar sayılacak ve hemen ilan edilecektir.