Ülkenin dört bir yanından yüksek güvenlik altında toplanan seçim yetkilileri Salı günü, oy pusulalarından “oy verdim” çıkartmalarına kadar her şey için kullanılan kağıt kıtlığına yol açabilecek tedarik zinciri sorunlarına hazırlanmaya çağırdılar.
Ulusal Devlet Seçim Direktörleri Birliği’nin yaz toplantısı, 33 eyaletten seçim direktörleri, seçim güvenliği uzmanları, seçimlerle çalışan çıkar grupları, satıcılar ve diğerleri dahil olmak üzere yaklaşık 200 kişiyi bir araya getirdi.
Seçim güvenliği uzmanları, yöneticilere kağıt, bilgisayar donanımı ve diğer şeyleri etkileyen muhtemelen yıllarca tedarik zinciri sorunlarına hazırlıklı olmalarını söyledi.
Seçim güvenliği konularında çalışan bir federal hükümet-sanayi koordinasyon konseyine başkanlık eden uzun süredir seçim teknolojisi ve yönetim emektarı olan Ed Smith, seçimleri etkilediği için tedarik zincirinin 2026 yılına kadar normale dönmeyebileceğini söyledi.
Smith, seçim donanımı edinme süresinin normalden iki ila üç kat daha uzun olduğunu, 1999 veya 2000’den beri görülmeyen bir gecikme olduğunu söyledi. Maliyetlerin de daha yüksek olduğunu ve seçim yetkililerinin ulaşım ve pandemi ile ilgili kapanmalar nedeniyle sivilceli ve öngörülemeyen sorunlara hazırlıklı olması gerektiğini söyledi.
Tedarik zinciri sorunları büyük ölçüde COVID-19 pandemisi tarafından tetikleniyor ve dünya çapında fabrikaların kapanması ve işgücündeki düşüşle daha da kötüleşiyor. Çok çeşitli endüstriler tarafından hissedildiler.
Kasım ara sınavına hazırlanan seçim görevlileri de, oy pusulalarını basmak için gereken kağıtları, bilgilendirici ekleri ve seçim yapmak için gereken diğer materyalleri elde etmeyi zorlaştırabilecek kendi sorunlarına hazırlanıyorlar.
Tedarik zinciri sorunlarına odaklanan federal bir seçim güvenliği çalışma grubunun eş başkanı Jim Suver, “Kağıt arzı hiç şüphesiz şimdiye kadarki en yalın oldu” dedi. En büyük kriz, tüm eyaletlerin aynı Kasım seçimleri için çalıştığı Eylül ayında başlayacak.
Suver, istiflemenin bir sorun olmadığını söyledi.
“İstiflenecek yeterli kağıt yok,” dedi, “Bu olmuyor.”
Seçim yetkililerine malzemelerini erken sipariş etmeleri ve kıtlık ve gecikmelere hazırlıklı olmaları istendi.
Suver, en büyük riskin, seçimden 10 gün veya 15 gün önce çok sayıda yeniden basım ihtiyacı gibi acil bir talepte bulunmak olduğunu söyledi. Smith, yeniden sipariş vermek zorunda kalmamaları için yargı bölgelerinin oy pusulalarını son derece dikkatli okumasının çok önemli olacağını söyledi.
Bu yılın ön seçimlerinde baskı hataları zaten meydana geldi. Oregon’da, Clackamas County’deki seçim işçileri, barkodları bulanık olan ve oy sayma makineleri tarafından reddedilen on binlerce oy pusulasından gelen oyları aktarmak zorunda kaldı. Pennsylvania, Lancaster County’de bir matbaa şirketi binlerce oy pusulasını yanlış kimlik koduyla postaladı, bu da tarama makineleri tarafından okunamayacakları anlamına geliyordu.
Seçimlerin yapılmasına yönelik içeriden gelen tehditler ve ulaşılması zor topluluklarla nasıl bağlantı kurulacağı gibi konuları da kapsayan üç günlük toplantı, seçim yetkililerinin eski Başkan Donald Trump ve destekçileri tarafından yapılan yanlış iddialar nedeniyle artan tehditlerle karşı karşıya kalmasıyla gerçekleşti. 2020 seçimleri çalındı.
NASED’in yönetici direktörü Amy Cohen, toplantıya katılanların, güvenliğin oraya ait olduklarını görebilmeleri için etkinlik sırasında isim etiketlerini takmaları, ancak dışarıda ve şehirdeyken çıkartmaları konusunda uyardı.
“Kim olduğunuzun ve tam olarak neden burada olduğunuzun reklamını yapmayın” dedi.
Cohen, toplantı organizatörlerinin etkinlik için federal, eyalet ve yerel kolluk kuvvetleriyle koordineli olduğunu söyledi. Grup, etkinliği canlı olarak twitlemedi veya canlı yayınlamadı, ancak katılımcıların sosyal medyada bu konuda paylaşım yapmasına herhangi bir yasak yoktu.
Cohen, “Lütfen ne yayınladığınız konusunda dikkatli olun ve bu odadaki bazı kişilerin ciddi güvenlik endişeleriyle uğraştığını ve herkesin güvenliğini sağlamak için saygılı olmamız gerektiğini unutmayın” dedi.