Cumhuriyetçi Glenn Youngkin, Virginia valisi olmak için koşarken, öğrencilerin tercih ettiği zamirleri kullanmasına itiraz etmesi üzerine görevden alınan bir öğretmeni savundu. Cinsiyet kimlikleriyle uyumlu spor takımlarında oynayan trans çocuklarına karşı çıktı ve eşcinsel evliliğe kişisel itirazını belirtti.
Bu pozisyonlar göz önüne alındığında, bu hafta Richmond’da Virginia Capitol’de Onur ayını kutlayan bir resepsiyona ev sahipliği yaptığında iki partili bir sürpriz yarattı.
Etkinlik, kutlamaları ikiyüzlü olarak nitelendiren ve katılmamayı tercih eden birçok LGBTQ savunucusunu şaşırttı ve kızdırdı. Ancak Youngkin’in destekçileri, olayı, muhafazakar valinin, tüm seçmenleriyle ilgilenen bir birleştirici olarak hizmet etme vaadini yerine getiren bir merkezi kampanya vaadi örneği olarak gösterdiler.
Resepsiyona katılan Cumhuriyetçi ve eyaletin LGBTQ+ Danışma Kurulu üyesi olan Virginia Beach’ten belediye meclisi üyesi Michael Berlucchi, “Bu sosyal yardım ve gerçek iletişim gösterisinin neden seçildiğini yansıttığını düşünüyorum” dedi.
Eski bir özel sermaye yöneticisi olan Youngkin, geçen yıl pahalı ve yüksek profilli bir yarışta eski Demokratik Hükümet Terry McAuliffe’yi mağlup ettikten sonra bu mavi eğilimli eyalette vali konağını işgal eden neredeyse on yıl içinde ilk Cumhuriyetçi oldu.
Açıkça dindar – bir zamanlar bodrumunda bir kilisenin kurulmasına yardım etti ve sık sık toplantılara dua ederek başlardı – Youngkin, kampanya izinde eşcinsel evlilik meselesinden esasen kaçındı ve bir röportajda bunu destekleyip desteklemediğini söylemeyi reddetti. Associated Press Ekim ayında kendisine tekrar baskı yaptı ve kendisi eşcinsel evliliği kişisel olarak desteklemese de bunun “yasal olarak kabul edilebilir” olduğunu ve “bunu destekleyeceğini” belirtti. Ayrıca inancının kendisini “herkesi sevmeye” çağırdığını vurguladı.
Berlucchi ile birlikte LGBTQ+ Danışma Kurulu’nda görev yapan ve valiye danışmanlık yapmak üzere oluşturulan grubun başkanlığını yürüten Lisa Turner, Youngkin yönetiminin şu ana kadar çabalarıyla ilgilenmediğini ve Onur ayının nasıl ele alındığı konusunda sorun yaşadığını söyledi.
Turner, yönetimden diğer miras ayları için standart olan bir törensel tanıma olan Onur ayı ilanı istediğini söyledi. Bu olmadı. Ayrıca, başlangıçta bir yönetim irtibatı tarafından Onur ayı programlamasının olmayacağını ve grubun belki de Çarşamba günü gerçekleşecek bir toplantı için Richmond’dan başka bir yerde toplanması gerektiğini söylediğini söyledi. Bir hafta öncesine kadar katılmamayı tercih ettiği resepsiyondan haberdar olmadığını söyledi.
Ancak Youngkin sözcüsü Macaulay Porter, Haziran etkinliklerinin önceden planlandığını söyledi.
“Vali, tüm Virginialılar adına liderlik etmeye kararlıdır. Biz bir Virginia’yız ve angajmanlar topluluklarımızı ve Virginia’nın ruhunu güçlendirmeye yardımcı oluyor” dedi.
Berlucchi, son iki Demokratik yönetim sırasındaki benzer olaylardan daha küçük olan Capitol rotunda’daki resepsiyona yaklaşık 50 kişinin katıldığını söyledi. Resepsiyon, bu tür olaylar için tipik olan basına kapalıydı, ancak yönetim o sırada kamu binasını tamamen kapatma adımını da attı.
Eyaletin önde gelen LGBTQ savunucu gruplarından birkaçı, valinin etkinliğe ev sahipliği yapmakla ilgili “ikiyüzlülüğü” olarak adlandırdıkları şeyi kınayan ortak bir basın açıklaması yayınladı.
“Şok olmuştum. Hayal kırıklığına uğramıştım. Equality Virginia Advocates’in yönetici direktörü Narissa Rahaman, etkinliğin gerçekleşeceğini öğrenmesine verdiği tepkiyi, biraz eğlendirdim” dedi. Rahaman kendisine bir davetiye gönderilmediğini söyledi.
Virginia Pride direktörü James Millner, yaptığı açıklamada davet edildiğini ancak katılmayacağını söyledi.
Millner, “Vali’nin davetini takdir ediyorum, ancak bu yönetim için LGBTQ+ eşitliğini kutlamak için henüz erken, bunu ilerletmek için anlamlı adımlar atmamışken, erken olduğunu düşünüyorum” dedi.
Bu arada, eşcinsel evliliğe karşı olan muhafazakar Virginia Aile Vakfı başkanı Victoria Cobb, Youngkin’i eleştirmeyi bıraktı.
Vali, endişelerini tartışmak için vatandaş gruplarıyla bir araya gelmeli, ancak LGBT gündemine tamamen teslim olmaktan daha azının bu grupları yatıştırmayacağı düşünülürse, bu bir oyalama gibi görünüyor” dedi.
Kıdemli siyasi analist Bob Holsworth, başka bir Cumhuriyetçi yönetim tarafından benzer bir Onur Yürüyüşü anma töreni hatırlayamadığını söyledi. Ancak konuyla ilgili kamuoyunun, Virginia’nın en son bir GOP genel müdürü olmasından bu yana değiştiğini kaydetti.
Youngkin ayrıca bu ay valinin konağında LGBTQ topluluğu üyeleriyle bir öğle yemeğine ev sahipliği yaptı ve kampanyası sırasında desteğini lanse ettiği muhafazakar bir LGBTQ savunma grubu olan Log Cabin Cumhuriyetçileri tarafından Perşembe günü düzenlenen bir yuvarlak masa toplantısına katıldı.
Grubun yeni kurulan Richmond bölümünün başkanı ve öğle yemeğine katılanlardan biri olan Casey Flores, bir valinin eşcinselliğe inanç temelli bir muhalefeti sürdürmesiyle hiçbir sorunu olmadığını söyledi ve bu haftaki olaylara verilen tepkiyi eleştirdi.
“Demokrat Parti ve soldaki insanlar, sol eğilimli örgütler, hepsi Cumhuriyetçileri eşcinsel toplumu kucaklamadıkları için eleştiriyor. Ve sonra biri yaptığında, azarlıyorlar ve akıllarını kaybediyorlar” dedi.
Turner’a göre, hiçbir LGBTQ eyalet milletvekili Çarşamba günkü resepsiyona davet edilmedi.
Transseksüel Demokratik Del. Danica Roem, olayı LGBTQ seçmenlerinin “düşüncelerini ve dualarını” göndermekle eşitledi.
Roem, eyalet anayasasından eşcinsel evliliği yasaklayan feshedilmiş bir hükmün çıkarılması için Cumhuriyetçiler tarafından bloke edilen bir yasama girişimi üzerine bu yılın başlarında valiliğin kamuoyu önünde sessiz kalmasından özellikle hayal kırıklığına uğradı. Bazı savunucuların eşcinsel çiftlerin evlenme hakkının bir gün Yüksek Mahkeme tarafından elinden alınabileceğinden giderek daha fazla korktukları bir zamanda, bunun acil bir mesele olduğunu söyledi.
Turner, VPM News’e göre, bir çevrimiçi toplantı sırasında ırkçı ve homofobik mesajlar ve görüntülerle dolup taşarken, birkaç Onur Yürüyüşü etkinliği planlamak için son dakikada bir itiş kakış gibi görünen şeyin, grubuna yönelik yeni bir sanal saldırının sonucu olup olmadığını merak etti. Youngkin’in grubun Çarşamba günü yaptığı toplantıda tacizi kınadığını kaydetti, ancak yönetimin Virginia’nın LGBTQ topluluğunu savunmak için çok daha fazlasını yapabileceğini düşündüğünü söyledi.
“Sadece bir Gurur etkinliğine sahip olmak, topluluğun korumaya sahip olduğundan emin olmak için gerçekten ayak işlerini yapmak kadar önemli değil” dedi.