Başkan Vladimir Putin, üst düzey bir ziyaret için Pazartesi günü Rusya’ya gelen Çin lideri Xi Jinping’i kırmızı halının sonunda karşılamayı beklemiyordu.
Ama bu bir küçümseme değildi.
Rusya’nın ileri gelenleri ziyaret etmek için standart protokolü, onların havaalanında daha düşük rütbeli bir Kabine yetkilisi tarafından karşılanmalarını gerektiriyor.
Pek çok gözlemci, ülke Batı’dan izole hale geldikçe, Ukrayna’daki savaşın Rusya’yı destek için Çin’e giderek daha fazla bağımlı hale getirdiğini iddia ediyor.
Ancak Putin senaryodan sapmadı ve Xi’nin gezisinin başlangıcı herhangi bir misafir liderinki gibiydi.
Putin, Boeing 747’sinden indikten sonra Xi ile görüşmek üzere Başbakan Yardımcısı Dmitry Chernyshenko’yu Rusya’nın başkentindeki Vnukovo havaalanına gönderdi.
Bu arada Rusya cumhurbaşkanı, akşam Xi ile vereceği yüksek riskli akşam yemeğinden önce her zamanki gibi işleriyle uğraşmak için uzakta, Moskova’nın merkezindeydi.
Putin, gününe İçişleri Bakanlığı’nın üst düzey yetkililerinin katıldığı bir toplantıya katılarak başladı. Ayrıca, Afrika ülkelerinden milletvekillerinin katıldığı bir parlamento konferansına da hitap etti.
Havaalanına döndüğünde Xi, bir Rus askeri bandosunun Çin ve Rusya’nın milli marşlarını çalmasını dinledi. Daha sonra Çernişenko’nun eşlik ettiği bir dizi fahri muhafızın yanından geçti.
Putin protokolü bozmazken ve Xi’yi havaalanında sürpriz bir görünümle şımartırken, Rus lider Çin’in önde gelen People’s Daily gazetesinde yayınlanan bir makalesinde Çinli misafirini övdü.
Putin, Xi’nin ziyaretini “dönüm noktası niteliğinde bir olay” olarak nitelendirerek, “en sıcak ilişkinin tadını çıkardığımız eski iyi dostumla tanışmak için benim için harika bir fırsat” sunduğunu söyledi. 2010’daki ilk görüşmelerini de ayrıntılı olarak yazdı ve Xi ile yaklaşık 40 kez görüştüklerini ve Çinli filozof Konfüçyüs’ün “Uzaktan gelen arkadaşlara sahip olmak bir zevk değil mi!”
Xi’nin ziyareti, Uluslararası Ceza Mahkemesi’nin Ukrayna’dan binlerce çocuğun kaçırılmasına karıştığı iddiasıyla Rus lider hakkında tutuklama emri çıkarmasından birkaç gün sonra Putin’e önemli bir siyasi destek sunuyor.
Mahkemenin yetkisini tanımayan Moskova, hareketi “yasal olarak hükümsüz ve hükümsüz” olarak nitelendirdi, ancak Rus lider üzerindeki baskıyı daha da artırdı.
Pazartesi günkü özel yemeğin ardından Putin ve Xi, Salı günü her iki ülkeden üst düzey yetkililerin de katılacağı resmi görüşmeler yapacak. Müzakerelerin ardından kesin açıklamalar yapmaları bekleniyor.