Çarşamba günü protestocular, hapisteki WikiLeaks’in kurucusu Julian Assange’ın özgürlüğü çağrısında bulunmak için ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken’in bir Dünya Basın Özgürlüğü Günü etkinliğine katılmasını kullandılar.
Bay Blinken, röportaj yapmak üzere etkinlikte sahneye yeni çıkmıştı. Washington Post CodePink’ten Medea Benjamin de dahil olmak üzere protestocular Bay Assange’ın serbest bırakılmasını istemek için sahneye çıktığında köşe yazarı David Ignatius.
“Affedersiniz,” dedi Bayan Benjamin. “Julian Assange’ın özgürlüğü için çağrıda bulunmadan bu günü kullanamayız.”
Güvenlik, Bayan Benjamin’i çıkarmak için sahneye koştuğunda, onu çıkarmayı zorlaştırmak için bacağını Bay Blinken’in sandalyesine doladı.
Bay Blinken, protesto boyunca nispeten sakin kaldı ve bir noktada güvenlikten Bayan Benjamin’e “rahat” olmasını istedi.
Bayan Benjamin mesajını sahneden çıkarmakta zorlanırken, etkinlikteki seyircilerden başka bir protestocu, 2015’te Batı Şeria’daki Cenin Mülteci Kampında İsrail güçleri tarafından öldürüldüğü iddia edilen Filistinli gazeteci Shireen Abu Akleh hakkında hiçbir şey duymadıklarını haykırdı. Geçen yılın mayıs ayı.
İsrail, CNN tarafından yapılan bir soruşturmaya rağmen, Bayan Abu Akleh’i vurup öldürdüğü iddia edilen IDF askerleri hakkında cezai soruşturma açmayı reddetti. kurmak ölümünün muhtemelen hedefli bir suikast sonucu olduğunu. Diğer bağımsız soruşturmalar da benzer sonuçlara ulaştı ve ABD Adalet Bakanlığı, İsrail’in itirazları üzerine geçen Kasım ayında cinayetle ilgili bir soruşturma başlattı.
Yine de bazı gözlemciler, İsrail ve ordusuna verdiği kararlı destek nedeniyle ABD’nin Ebu Akleh’in ölümüyle ilgili olduğunu öne sürdü. Bayan Ebu Akleh, çeyrek asırdır El Cezire için haber yapan ünlü ve oldukça görünür bir Filistinli gazeteciydi.
Bu arada Bay Assange, ABD’nin iade talebinin hedefi olmaya devam ediyor – 2010 ve 2011’de kendisine sızdırılan binlerce gizli askeri belgeyi yayınladığı için casusluk suçlamasıyla aranıyor. Bay Assange şu anda Birleşik Krallık’ta tutuklu ve iade talebiyle mücadele ediyor. Karşılaştığı suçlamalardan hüküm giymesi halinde ABD’de 175 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya.
Protestocular, destekçileri onun sadece gazetecilik yaptığı için zulüm gördüğünü iddia eden Bay Assange’ı hapse atmaya çalışırken ABD’de basın özgürlüğünü kutlamanın bir ironi olduğu konusunda ısrar ediyorlar. Bay Assange’a Ekvador tarafından sığınma hakkı verildi ve 2012’den 2019’a kadar ülkenin Londra’daki büyükelçiliğinde yaşadı. Hâlâ ifade özgürlüğü savunucuları ve devlet iktidarına karşı çıkanlar için ünlü bir figür olmaya devam ediyor.
Bayan Benjamin’in sahneden indirilmesinin ardından etkinlik devam etti.
Ignatius, “İfade özgürlüğünü kutlamak için buradayız ve bunu daha yeni yaşadık,” dedi.