Kuzey Carolina, Goldsboro’daki evinden Thad Artis’i yerinden eden Matthew Kasırgası’nın sel hasarından yaklaşık altı yıl sonra, hala kalıcı konutlara yerleştirilmedi.
Son iki yıldır bir motelde tek başına yaşayan ve hükümet yetkililerinin boş olarak değerlendirdiği hızlı eylem vaatleriyle giderek daha fazla hayal kırıklığına uğrayan 68 yaşındaki, felç geçirdikten sonra karısının sağlık hizmetlerine her kuruşunu harcıyor.
Karısını destekli bir yaşam tesisine taşımadan önce, ikisi fırtınadan sonra birkaç yıl boyunca Raleigh’in yaklaşık bir saat güneydoğusundaki çürüyen evlerinde yaşadılar – her ikisi de tavanda küf sporları büyüdükçe ve kuş pislikleri sıçradıkça solunum yolu hastalıkları geliştirdiler. onların sızdıran çatısının üstünde. Mutfak döşeme tahtalarında hamamböcekleri ve “diğer ürkütücü sürüngenler” yaşıyordu. Artis, evin arkası o kadar çürümüş ki, tuvaletin yere düşmek üzere olduğunu söyledi.
“Bir yıl boyunca hasta kaldık” dedi. “Ev ve tüm mobilyalar gitmiş, çürümüş. Hiçbir şeyimiz yok. Onu görmek, onunla ilgilenmek için yolda bulabildiğim her şeyi alıyorum. Karıma yardım etmem gerektiği için pes etmiyorum.”
Yakınlardaki Pikeville’de bitmemiş modüler bir evde bekleyen Artis, 2016’daki fırtına ve 2018’deki Floransa Kasırgası’ndan yıllar sonra geçici konaklamalarda yaşayan Kuzey Karolina İyileşme ve Dayanıklılık Ofisi’ne kayıtlı yüzlerce düşük gelirli ev sahibi arasında yer alıyor.
Afet yardımındaki bu gecikmeleri araştırmakla görevli yeni bir iki partili Genel Kurul komitesi ilk toplantısını Çarşamba günü yapacak – Floransa’nın Kuzey Carolina’ya inişinin dört yıllık yıldönümü.
Neuse Nehri kıyısındaki bölgesi eyalet çapında en büyük sel hasarına maruz kalan Wayne İlçesi Cumhuriyetçilerinden Eşbaşkan Temsilci John Bell, Artis gibi yerinden edilmiş seçmenler adına hesap verme arayışında olduğunu söyledi.
Bell bir röportajda, “Birden fazla kasırga, tropik fırtına ve bir pandemi ile uğraşmak zorunda kaldık, ancak bunlar bahane değil gerçekler” dedi. “Yıllardır bu konuda ileri geri gittik. Biraz ilerleme kaydettik ve sonra geriye doğru bir adım atıyoruz ve sonra siyaset içine atılıyor. Bu noktaya asla gelmemeliydi.”
Meteorologlar, Atlantik kasırga sezonunun bu yıl sakin geçtiğini söylerken – Ağustos ayında rekor bir sıfır fırtına oluştu – fırtınaya eğilimli Güneydoğu eyaletlerinin sakinleri tetikte. Kuzey Carolina yetkilileri, Matthew ve Florence’ın uzun vadeli onarımları üzerinde çalışmaya devam ederken, son zamanlardaki işgücü sıkıntısı ve tedarik zinciri sorunlarının mevcut zorlukları daha da kötüleştirdiğini söylüyor.
Kuzey Carolina İyileşme ve Dayanıklılık Ofisi direktörü Laura Hogshead bir röportajda, artan fiyatlar ve müteahhitlere olan yüksek taleple birleşen COVID-19’un getirdiği komplikasyonların ev sahiplerini bütünleştirme çabalarını yavaşlattığını söyledi.
Salgının özellikle inşaat üzerindeki etkisini abartamam” dedi. “Genel müteahhitinizin ne kadar iyi olduğu önemli değil. Pencereleri alamazsan, pencereleri alamazsın. Katılan herkes için sinir bozucu oldu.”
İnşaat kesintileri, Artis gibi bazı fon alıcılarını aylarca veya daha uzun süre kısa vadeli konaklamalarda bıraktı. Hogshead, bunun kısmen, birim fiyatları yükselirken 2021 ve 2022’de devletle yapılan sözleşmelerden çekilen iki imal edilmiş konut satıcısının sonucu olduğunu söyledi.
Kuzey Carolina’nın yasama organı, kısmen ABD Konut ve Kentsel Gelişim Departmanı tarafından 2017’de Matthew ve 2020’de Floransa için verilen federal kurtarma fonlarında 778 milyon dolar haline gelen miktarı dağıtmak için 2018’de NCORR’u oluşturdu.
Ajans, bu fonların %60’ından fazlasını ev sahiplerini desteklemek için taahhüt etti ve şu ana kadar yaklaşık 231 milyon dolar harcandı. Federal yetki kapsamında, paranın 2026 ortasına kadar harcanması gerekiyor.
Fonlar, büyük onarımlar yapmak veya her iki fırtınanın da hırpaladığı ilçelerde düşük gelirli ailelerin sahip olduğu evleri değiştirmek için kullanılıyor. Ayrıca, sele karşı daha az duyarlı olan uygun fiyatlı ve toplu konut projelerini de destekliyorlar.
Bu fonları harcamak kolay olacak şekilde tasarlanmamıştır ve bunların doğru şekilde harcandığından emin olmak için birden fazla güvenlik önlemi vardır.
Ev sahipleri, kalifiye olduklarından ve benzer felaket parası almadıklarından emin olmak için tasarlanmış sekiz aşamalı bir süreçte gezinmelidir. Hasar gören mülklerinin çevresel incelemesini, ardından hibe ödülünü, müteahhit seçimini ve inşaatı içerir.
NCORR’a göre, Matthew parasının gelmesinden bu yana yaklaşık 4.200 Ev Sahibi Kurtarma Başvuru Sahibinden yaklaşık 800 proje tamamlandı. Ancak Hogshead, şu anda 1.100’den fazla olan ek başvuru sahiplerinin, ek evraklarıyla birlikte devlet tarafından finanse edilen bir projeyi üstlenmek isteyen bir yüklenici bulmayı ya da yüklenicinin işe başlamasını beklediğini söyledi.
Bell, bölgesindeki şantiyelerde habersiz inişler yaptığını ve bazen müteahhitlerin devlete bildirdiğinden çok daha az ilerleme kaydettiğini söyledi.
Bell, “Açıkçası, insanların ne yapıldığını tam olarak anlamadığı bazı durumlarımız oldu” dedi.
Salı günü itibariyle, şu anda onarım veya imal edilmiş bir evin değiştirilmesini bekleyen 294 başvuru sahibi, genellikle kiralık bir mülk veya otel olmak üzere geçici konaklama yerlerinde yaşıyordu.
68 yaşındaki Shiletha Smith, Matthew Kasırgası 2016’da mülkü su bastığından, yalıtımını silip, merkezi klima ünitesini tahrip ettiğinden ve çatıya zarar verdiğinden beri – Pikeville’in kuzeyine arabayla beş dakika uzaklıktaki – Fremont’taki hasarlı evinde yaşıyor. Smith, bu hafta inşaatın başlayabilmesi için sonunda bir otele taşınacağını söyledi.
Smith, “Sonunda, iki yıl bekledikten sonra evimin inşaatına başlamaları gerekiyor,” dedi. “Neredeyse evimi su bastı ve evimin su hasarından kalan tüm tarafını onarmak zorunda kaldım.”
Smith, yardım başvuru sürecini “son derece sinir bozucu” olarak nitelendirdi ve ödül belirlemesinin çok az olduğunu, itiraz etmekten başka seçeneği olmadığını hissettiğini ve onarımları daha da geciktirdiğini söyledi.
Smith, bir otelde ne kadar süre yaşayacağından emin olmadığını belirterek, “En azından benim evim yaşanabilirdi,” dedi. “Onların tamire başlaması için yaklaşık iki yıl bekledim ama en azından evimde kalmam gerekiyor.”
Bir başka kasırga mevsimi tüm hızıyla devam ederken, Hogshead, daha fazla hasara veya gecikmeye neden olabilecek fırtınalar geliştirmek için her zaman tropik bölgeleri kontrol ettiğini söyledi.
“Gerçekten endişelendiğim şey başka bir fırtına” dedi. “Bu elma arabasını inşaatın ortasında altüst etmek, hiçbirimizin kontrol edemeyeceği X faktörüdür.”