Eski Ohio Meclis Sözcüsü Larry Houseer ve lobici Matt Borges’in şantaj davası, Cuma günü yine hastalık nedeniyle iptal edildi ve jüri üyelerine, iddia edilen 60 milyon dolarlık bir rüşvet planına doğrudan dahil olan oyuncular tarafından bu hafta açıklanan çarpıcı yeni ayrıntıları düşünmeleri için uzun bir tatil hafta sonu verdi.
Cincinnati’deki ABD Bölge Yargıcı Timothy Black, eyalet tarihindeki en büyük yolsuzluk davasının başladığı 23 Ocak’tan bu yana üçüncü kez davaları erteledi. Önceki iki duraklama, COVID-19 için pozitif test yapan jüri üyelerini içeriyordu; Cuma günü, Houseer’ın kendisi hastaydı, ancak görünüşe göre koronavirüse yakalanmamıştı.
Tanıklığın Başkanlar Günü tatilinden sonra Salı günü devam etmesi planlanıyor. Hastalıklar nedeniyle yavaşlamadan önce, denemenin yaklaşık altı hafta sürmesi bekleniyordu.
Jüri, 63 yaşındaki Ev Sahibi ve 50 yaşındaki Borges’in rüşvet ve kara para aklama içeren bir şantaj girişimine katılmak için komplo kurmaktan suçlu olup olmadığına karar vermelidir. Her ikisi de suçsuz olduğunu iddia etti ve masumiyetini korudu. Suçlu bulunmaları halinde her biri 20 yıla kadar hapis cezasına çarptırılabilir.
Bir iddianame, Ev Sahibi, Borges, diğer üç kişi ve Generation Now adlı bir karanlık para grubunun, Ev Sahibi’nin gücünü güvence altına almak, müttefiklerini seçmek ve 1 milyar dolarlık kurtarma paketini içeren yasayı geçirmek için Akron merkezli FirstEnergy Corp. tarafından gizlice finanse edilen ayrıntılı bir plan düzenlediğini iddia ediyor. iki eski nükleer enerji santrali ve ardından kirli oyunlar kampanyasıyla tasarıyı bozmak için bir oylama çabasını kızdırın. Tutuklamalar Temmuz 2020’de gerçekleşti.
Davada suçunu kabul eden eski bir lobici olan Juan Cespedes, tüm duruşma olmasa da haftanın en sürükleyici ifadesini sağladı.
Bu, tutuklamalardan bu yana Cespedes’in ilk kez kamuoyu önünde konuşmasıydı. Aynı zamanda tutuklanan ve suçlanan, uzun süredir Ev Sahibi iş ortağı olan Jeff Longstreth suçunu kabul etti ve yakında ifade vermesi bekleniyor. Houseer ve Borges ile birlikte tutuklanan üçüncü adam, uzun süredir güçlü olan Statehouse lobicisi Neil Clark, Mart 2021’de intihar ederek ölmeden önce suçsuz olduğunu iddia etti.
Cespedes, ifadesi başlarken, “Gerçeği söylemek ve bunun hesabını sormak için buradayım” dedi.
FirstEnergy Solutions için çalıştığını ve Houseer ve Longstreth tarafından kontrol edildiğini tanımladığı Generation Now’a yönlendirilen on milyonlarca bağışı koordine ettiğini söyledi.
Cespedes Pazartesi günü ifade verdi ve Ohio House’un sonunda Ev Sahibi’nin gözetimine geçeceği, şirketine ait iki eski nükleer santrali kurtaran yasa karşılığında Generation Now aracılığıyla bir müşteriyi Ev Sahibi’ne 500.000 $’lık bir kampanya katkısı vermeye yönlendirdiğini ifade etti.
10 Ekim 2018’de yapılan bir toplantıda, başka bir Columbus lobicisi olan Robert Klaffky’nin, mevzuatın önemini vurgularken, Ev Sahibi’ne 400.000 dolarlık bir çek verdiğini söyledi.
Klaffky, “Müşterimiz bu konuyu çok önemsiyor,” dedi.
Ev sahibi, FirstEnergy’den Now Generation’a kadar uzanan çeki içeren zarfa baktı ve “Evet, öyle,” dedi. Klaffky, cleveland.com’a bunları söylediğini hatırlamadığını söyledi.
Cespedes, kalan 100.000 doların Hane Sahibine verilmesi için Longstreth’e verildiğini söyledi.
Ev sahibinin avukatları, açılış konuşmalarında, onun herhangi bir suç komplosunun parçası olmadığını, her zamanki gibi siyasetle uğraştığını savundu.
Cespedes, katkıyı net bir oynama başına ödeme planı olarak tanımladı.
Cespedes, “Desteğimizin özellikle mevzuata bağlı olduğu gerçeğini oluşturmaya çalışıyorduk” dedi.
Generation Now, plandaki rolünden dolayı suçunu kabul etti. Akron merkezli FirstEnergy Corp., kovuşturmadan kaçınmak için yapılan bir anlaşmada, rüşvet planını finanse etmek için kara para gruplarını kullandığını kabul etti ve 230 milyon dolar ve diğer koşulları ödemeyi kabul etti.
Cespedes Salı günü, kendisinin ve Borges’in, House Bill 6 olarak bilinen nükleer kurtarma tasarısını yürürlükten kaldırmaya yönelik bir kampanya hakkında içeriden bilgi almaya çalışmak için referandum ajanı Tyler Fehrman’a 2019’da kitaplardan 15.000 dolar ödediklerini ifade etti.
İddia edilen 15.000 dolarlık rüşvet, hükümetin Ohio Cumhuriyetçi Parti’nin eski başkanı Borges’e karşı açtığı davanın anahtarı. Avukatları, ödemeyi bir arkadaşına yardım etmek için borç olarak tanımlıyor.
Cespedes, bunun o zamanlar FirstEnergy’nin bir yan kuruluşu olan FirstEnergy Solutions adına bir casusluk çabası olduğunu ifade etti. Firmanın yönetim kurulu başkanı John Kiani’yi karanlıkta tutmaya çalıştığını, çünkü Kiani’nin rüşveti kabul etmesi için baskı uygulayacağına inandığını söyledi. Cespedes, Kiani planı öğrendikten sonra bunun gerçekleştiğini söyledi.
Kiani 31 Ağustos 2019 tarihli bir metinde “Gizemli operasyonlara (ne) oldu,” diye sordu, Cespedes’in ifade ettiği bir referans içeriden bilgi alma planıydı. 2 Eylül 2019’da Cespedes, Borges’e Kiani’nin “bu bilgiyi almak için ne gerekiyorsa yapacağını yinelediğini” yazdı.
Cespedes, Kiani’nin iki Ohio nükleer santralini kısa bir süre için işletmeyi, hükümetten kurtarma paketi almayı ve ardından kendisine 100 milyon dolar kazandırabilecek bir anlaşmayla onları satmayı planladığını ifade etti. Çapraz sorgulamada, Borges’in avukatları, Cespedes’in de planlanan satıştan zengin olabileceğini kabul etmesini sağladı.
Jüri üyeleri ayrıca, bu hafta merhum Clark’ın kendisini lobici olarak işe alan geliştiriciler kılığında iki gizli FBI ajanı tarafından toplanan saatlerce ses kaydı dinlediler.
Clark, çifti 23 Eylül 2019’da Columbus banliyösündeki Aubergine Private Dining Club’da bir akşam yemeğine götürdü ve onlara Generation Now’a düzenlenmiş 50.000 dolarlık bir çek getirmelerini tavsiye etti. Güneydoğu Ohio’daki Atina İlçesinden Cumhuriyetçi eyalet Temsilcisi Jay Edwards ve bir Meclis çalışanı da katıldı.
Kayıtlarda Clark kendisini Ev Sahibinin “vekili” olarak tanımladı ve ajanlara dikkat çekmek için “15.000 $, 20.000 $ veya 25.000 $ göze çarpan bir sayı olduğunu” söyledi. IRS kodu bölümündeki – 501(c)(4) – artırabilecek ve harcayabilecek vergiden muaf kuruluşlar kategorisinin kurallarını belirleyen Şimdiki Nesil’e atıfta bulunarak “bir (c)(4)’e giriyor” dedi. bağışçılarını açıklamadan sınırsız miktarda.
“Konuşmacının (c)(4) sözü. Bu böyle çalışır, ”dedi onlara.