Yüzlerce sendika destekçisi, Salı günü Michigan Capitol’ün salonlarını doldururken, Senato Demokratları, bir zamanlar örgütlü emeğin temel direği olarak kabul edilen bir eyalette on yıllık “çalışma hakkı” yasasının yürürlükten kaldırılmasını desteklemek için parti çizgisinde oy kullandı.
Demokratlar, yürürlükten kaldırmayı bu oturumdaki en önemli yasama hedeflerinden biri olarak listelediler. 2012’de Cumhuriyetçilerin Michigan hükümetini tam olarak kontrol ettiği sırada yürürlüğe giren yasa, kamu ve özel sendikaların, sendika dışı çalışanların, sendika onlar adına pazarlık yapsa bile sendika aidatı ödemesini zorunlu kılmasını yasaklıyor.
Senatörler, yürürlükten kaldırmayı 20’ye karşı 17 oyla onaylayarak, geçen hafta kendi versiyonunu geçen ancak nihai dili onaylaması gereken Meclise geri gönderdiler. Demokratik Vali Gretchen Whitmer imzalayacağını söyledi.
Senato Çoğunluk Lideri Winnie Brinks, “Lansing’te yeni bir gün.” dedi. “Ve bugün, her zaman güvendikleri hakları geri vererek işçileri güçlendirmek için harekete geçiyoruz.”
Birçoğu Senato’nun oy kullanması için yaklaşık dokuz saat beklemiş olan sendika destekçileri, Demokratlar yürürlükten kaldırmayı onaylamak için oy kullanırken galeriden ve Senato odasının dışında yüksek sesle tezahürat yaptı. Wisconsin ve Indiana son on yılda kendi “çalışma hakkı” yasalarını geçirdikten sonra, Michigan’daki bir yürürlükten kaldırma, sendikalar için bölgede çok ihtiyaç duyulan bir zafer sağlayacaktır.
Bazı sendika üyelerine aidatlarının geri ödenmesini amaçlayan bir yasa tasarısına da 33 Temsilciler Meclisi Demokratları ortak destek verdi ve bu, partinin bu yıl eyalet hükümetinin tam kontrolünü ele geçirmesinden sonraki yönünü daha da belirginleştiriyor.
“Çalışma hakkı” yasasının destekçileri ve karşıtları, yasanın ilk kez ele alındığı Salı sabahı Senato Çalışma komitesi toplantısında çatıştı. Sendika destekçileri, işçi ücretlerinin ve haklarının son on yılda zarar gördüğünü söylerken, iş dünyası savunucuları yasanın devleti bir kez daha rekabetçi hale getirdiğini söyledi.
Michigan Ticaret Odası’ndan Wendy Block, “Çalışma hakkına sahip bir hukuk devleti olmak, bizi ulusal olarak ve özellikle de bu yasalara sahip olan komşu eyaletlerimizle daha rekabetçi hale getiriyor” dedi.
Komitedeki tek Cumhuriyetçi olan Eyalet Senatörü Thomas Albert, toplantı sırasında yürürlükten kaldırmanın “zorunlu sendika üyeliğine” izin vereceğini söyledi.
Harcama ödenekleri her iki yasa tasarısına da iliştirildi; bu, Cumhuriyetçilerin “referanduma dayanıklı” olmalarını sağlamak için bir hareket olduğunu söylüyor. Michigan Anayasası, kendilerine eklenmiş ödenekleri olan yasa tasarılarının, seçmenlerin yasayı reddedebilecekleri bir halk referandumuna tabi olmadığını belirtir.
Whitmer, 2019 Eyaletin Durumu konuşmasında “halkın referandum hakkını ortadan kaldırmak için tasarlanmış yasa tasarılarını veto etme” sözü verdi. Ofisi, ödeneğin eklenmesini istemese de, “valinin Michigan’ın çalışan ailelerini ilk sıraya koyan bir yasa tasarısını imzalayacağını” söyledi.
Muhalifler, 450.000’e yakın seçmen imzası gerektirecek bir anayasal değişikliği oy pusulasına koyarak politikayı hâlâ koruyabilirler. “Çalışma hakkı” yasalarını yasaklayan bir oy pusulası, 2012’de yaklaşık yüzde 14 oranında yenildi.
Michigan, 2012’de “çalışma hakkı” yasası yürürlüğe girdiğinde ülkenin yedinci en yüksek sendikalı işçi yüzdesine sahipti, ancak bu oran 2022’de 11. sıraya düştü. genel ABD sendika üyeliği onlarca yıldır istikrarlı bir şekilde düşüyor ve geçen yıl tüm zamanların en düşük seviyesi olan %10,1’e ulaştı.
Toplamda 27 eyalette “çalışma hakkı” yasaları yürürlüktedir. Michigan, Indiana ve Wisconsin’deki Cumhuriyetçilerin tümü, son on yılda sendika haklarını kısıtlayan yasalar çıkararak kitlesel protestolara yol açtı.
Binlerce sendika destekçisi, 2012’de Cumhuriyetçilerin kontrolündeki Eyalet Meclisi “çalışma hakkı” yasasını duruşmasız kabul ettirdiğinde protesto etmek için Michigan’daki Capitol’e akın etti.
Bir yıl önce, Cumhuriyetçi Vali Scott Walker yönetimindeki komşu Wisconsin, çoğu kamu çalışanı için toplu pazarlığın neredeyse tamamen sona ermesini önerdi. 100.000 kişiye ulaşan ve Demokrat eyalet senatörlerinin tasarının geçişini durdurmak için başarısız bir girişimde eyaleti terk etmelerine yol açan haftalarca süren protestoları gönderdi.
Walker, dört yıl sonra özel sektör işçilerinin sendikal haklarının peşine düşmeyeceğini açıkladıktan sonra Wisconsin için bir çalışma hakkı yasası imzaladı.