Yatılı kız arkadaşını ve üç küçük çocuğunu öldürmekten suçlu bulunan Missouri’li bir adam, cinayetler işlendiğinde başka bir eyalette olduğunu iddia etmesine rağmen Salı günü idam edildi.
58 yaşındaki Raheem Taylor, Kasım ayından bu yana Bonne Terre’deki eyalet hapishanesinde idam edilen üçüncü Missouri mahkumuydu. Bu, daha önce Missouri’de, Teksas’ta iki ve Oklahoma’da bir infazın ardından bu yıl ülkenin beşinci infazıydı. Hepsi ölümcül enjeksiyonla yapıldı.
Taylor, 5 gram pentobarbital verilirken ayaklarını tekmeledi, ardından tüm hareket durmadan önce beş veya altı derin nefes aldı. Taylor, yaptığı son açıklamada Müslümanların ölmediğini, aile ve dostlarımızın kalplerinde sonsuza kadar yaşadıklarını söyledi.
“Ölüm senin düşmanın değil, kaderin. Onunla tanışmak için sabırsızlanıyoruz. Barış!” açıklamada yazdı.
Daha önce Leonard adıyla anılan Taylor, uzun süredir Angela Rowe, 10 yaşındaki kızı Alexus Conley, altı yaşındaki kızı AcQreya Conley ve beş yaşındaki oğlu Tyrese Conley ile birlikte Kaliforniya’da olduğunu iddia ediyordu. 2004 yılında öldürüldü. Destekçileri arasında ulusal NAACP, yaklaşık üç düzine sivil haklar ve dini grup ve Midwest Innocence Project vardı.
Ancak Taylor’ın masumiyet iddiaları defalarca reddedildi. Bir Demokrat olan St Louis İlçe Savcısı Wesley Bell, geçen hafta Taylor’ın isteğini reddetti bir yargıç huzurundaki duruşma için, “gerçekler inandırıcı bir masumiyet davasını desteklemek için orada değil.”
Cumhuriyetçi Vali Mike Parson af vermeyi reddetti Pazartesi günü, aynı gün Missouri Yüksek Mahkemesi bir durdurma talebini reddetti. Salı günü erken saatlerde, ABD Yüksek Mahkemesi müdahale etmeyi reddetti.
Angela Rowe’un kız kardeşi Gerauan Rowe, infazdan sonra kız kardeşini, yeğenlerini ve yeğenini kaybetmesinin üzerinden 18 yıl geçmesine rağmen hayatına devam etmenin hala zor olduğunu söyledi.
“Şu anda hayatımın bir noktasındayım – iyiyim ama değilim” dedi. “Ama adaletin yerini bulduğunu biliyorum. İlerlemeye çalışmak biraz zor ama sanırım bunu yapabilirim.”
Cesetler bulunduğunda Taylor’ın Missouri’de olmadığına şüphe yoktu. Kesin olarak bilinmeyen şey, ailenin ne zaman öldürüldüğüdür.
Taylor ve Angela Rowe, çocuklarla birlikte Jennings’in St Louis banliyösünde bir evde yaşıyordu. Taylor, 26 Kasım 2004’te Kaliforniya’ya giden bir uçağa bindi.
3 Aralık 2004’te, endişeli akrabaların Rowe’dan haber alamadıklarını söylemesi üzerine polis Jennings’teki eve gönderildi. Memurlar, Rowe ve çocuklarının cesetlerini buldu. Dördü de vurulmuştu.
Bir adli tabip tarafından yapılan ilk bulgu, cinayetlerin muhtemelen cesetlerin bulunmasından sonraki birkaç gün içinde – Taylor Kaliforniya’dayken – gerçekleşmesiydi. Ancak Taylor’ın duruşmasında Adli tabip Phillip Burch, cinayetlerin cesetlerin bulunmasından iki veya üç hafta önce gerçekleşmiş olabileceğini söyledi.
Taylor’ın avukatı Kent Gipson, Rowe’un akrabaları ve bir komşu da dahil olmak üzere birkaç kişinin, Taylor’ın St Louis’den ayrılmasından sonraki günlerde Rowe’u canlı gördüğünü söyledi. Bu arada, Taylor’ın California’daki kızı Deja Taylor, bir mahkeme dosyasında kendisinin ve babasının Angela Rowe’u ve çocuklardan birini ziyareti sırasında aradıklarını iddia etti. Mahkeme dosyası, Deja Taylor’ın annesi ve kız kardeşinin onun hikayesini desteklediğini söyledi.
Cinayetler sırasında St Louis County’nin seçilmiş savcısı olan Bob McCulloch, Taylor’ın masumiyet iddiasının “saçma” olduğunu ve kızı ve akrabalarının sunduğu mazeretlerin “tamamen uydurma” olduğunu söyledi.
McCulloch, Associated Press’e, kanıtların Rowe ve çocukların 22 Kasım gecesi veya 23 Kasım’da, Taylor’ın hala St Louis’deyken öldürüldüğünü gösterdiğini söyledi. Rowe’un tipik olarak her gün yaklaşık 70 giden arama veya kısa mesaj yaptığını belirtti. 23 Kasım’dan itibaren hiç yapmadı.
Bu arada, tutuklandığında Taylor’ın gözlüklerinde Rowe’un kanından DNA bulundu, onu havaalanına götüren bir akraba Taylor’ın kanalizasyona silah attığını gördü ve Taylor’ın erkek kardeşi polise Taylor’ın suçu kabul ettiğini söyledi, McCulloch dedi. Yetkililer, Taylor’ın şiddetli bir tartışma sırasında Rowe’u vurduğuna ve ardından tanık oldukları için çocukları öldürdüğüne inanıyor.
Son üç Missouri infazı da St Louis County dışındaki davaları içeriyordu. kevin johnson 2005 yılında bir polis memurunu öldürdüğü için Kasım ayında idam edildi. Amber McLaughlin 2003 yılında bir kadını öldürdüğü için 3 Ocak’ta idam edildi. Bunun ABD’de bir trans kadının ilk infazı olduğuna inanılıyordu.
Independent ve kar amacı gütmeyen kuruluş Adalet İçin Sorumlu İşletme Girişimi (RBIJ) ortak bir kampanya başlattı. sonu ölüm cezası ABD’de. RBIJ, Ölüm Cezasına Karşı İş Dünyası Liderleri Deklarasyonu’na 150’den fazla tanınmış imzacıyı çekti ve listenin en sonuncusu The Independent oldu. Bu girişimin bir parçası olarak Ariana Huffington, Facebook’tan Sheryl Sandberg ve Virgin Group’un kurucusu Sir Richard Branson gibi yüksek profilli yöneticilere katılıyoruz ve haberlerimizde ölüm cezasının adaletsizliğini vurgulamak için söz veriyoruz.