Kentucky’nin dışişleri bakanı, görevdeki ilk döneminde COVID-19 salgını sırasında seçmen erişimini genişlettiği ve yaygın sorunlardan arınmış seçimleri denetlediği için iki partinin de övgüsünü kazandı.
Bu rekor, Cumhuriyetçi Michael Adams’ın yeniden seçilmesi için hala net bir yol açmadı. Şimdi, yıllardır hileli seçimlerle ilgili asılsız iddialarla bombardımana tutulan birincil seçmenleri ikna etmesi gerekiyor.
Salı günkü GOP ön seçimlerinde çürütülmüş seçim iddialarını destekleyen bir rakip ve muhafazakar eyaletlerdeki komplo teorisyenleri tarafından zorlanan bir çaba olan seçmen sahtekarlığını tespit etmek için tasarlanmış çok eyaletli bir çabadan Kentucky’yi çekmeyi destekleyen bir başka rakiple karşı karşıya.
Kentucky’nin en yüksek seçimleri için verilen mücadele, 2020 seçimlerinin sonuçlarını reddeden adayların çok sayıda eyalette GOP ön seçimlerini kazandığı geçen yılki ara seçimler sırasındaki benzer kampanyaları takip ediyor. Bir avuç dolusu, derin Cumhuriyetçi eyaletlerde ofisi kazanmaya devam etti, ancak bu adayların her biri, tipik olarak başkanlık seçimlerine karar veren, yakından çekişmeli değişken eyaletlerde kaybetti.
Bir avukat olan Adams, dört yıl önce ön seçimde Steve Knipper’ı sağlam bir şekilde yendi. 2020 cumhurbaşkanlığı seçimlerinin sonucunu sorgulayan Knipper, eski bir eyalet temsilcisi ve televizyon kanalı yöneticisi olan bir başka Cumhuriyetçi Allen Maricle ile birlikte bir kez daha yarışıyor. Kazanan, yakın zamanda yeniden seçilmeyi kaybeden eski bir eyalet temsilcisi olan Demokrat Buddy Wheatley ile karşılaşacak. İlk maçında rakipsiz.
Adams, pandemi sırasında 2020 seçimlerinde oy kullanma fırsatlarını artırdığı ve postayla gönderilen oy pusulalarına izin verdiği için her iki taraftan da övgü aldı. İki rakibinden önemli ölçüde daha fazla kampanya parası topladı. Ancak, siyasi manzaranın, yani 2020 başkanlık yarışından sonra bir komplo teorileri dalgası ve yanlış iddialar nedeniyle, ülke çapındaki dışişleri bakanı yarışları için dramatik bir şekilde değiştiğini söyledi.
Adams, “Bu iş eskisinden çok daha yüksek profilli hale geldi,” dedi. “Ve bence bu seçimdeki en büyük soru, hangi yöne gideceğimiz?”
47 yaşındaki Adams, seçim şüphecilerine Kentucky’nin seçim sürecinden sorumlu olmaması gereken “çılgınlar ve kaçıklar” diyerek sert sözler söyledi.
Eyalet ve yerel seçim yetkilileri, eski Başkan Donald Trump’ın 2020 seçimlerinin kendisinden çalındığına dair yanlış iddialarının sonuçlarıyla boğuşmaya devam ediyor. Bu hafta başlarında televizyonda yayınlanan bir belediye binası sırasında da dahil olmak üzere söylemeye devam ettiği yalanlar, yalnızca özellikle Cumhuriyetçiler arasında seçimlere olan güveni baltalamakla kalmadı, aynı zamanda seçim yetkilileri ve çalışanlarına yönelik taciz ve ölüm tehditlerine yol açtı.
Cumhuriyetçiler tarafından kontrol edilenler de dahil olmak üzere birçok eyalette yapılan incelemeler, oylama makinelerinde yaygın bir dolandırıcılık veya manipülasyon olmadığını gösterdi. Birçoğu Trump tarafından aday gösterilenler de dahil olmak üzere düzinelerce yargıç da iddialarını reddetti.
52 yaşındaki Knipper, genel seçimlerde Demokrat görevdeki Alison Grimes’a yenilmeden önce 2015 yılında GOP dışişleri bakanı adaylığını kazandı. Cincinnati’den Ohio Nehri’nin karşısındaki küçük bir kasabadan gelen eski belediye meclisi üyesi, eski Teğmen Vali Jenean Hampton’ın kadrosundaydı, ancak eski Cumhuriyetçi Vali Matt Bevin tarafından kovuldu.
Knipper ve aynı zamanda Bevin tarafından süpürülen vali yardımcısının ofisindeki eski bir meslektaşı, Adrienne Southworth, Demokrat Andy Beshear’ın kazandığı 2019 valilik yarışında ve 2020’de – kanıt olmaksızın – seçim hilesi iddiasıyla eyaleti birlikte geziyorlar. cumhurbaşkanlığı seçimi.
Knipper, önceki iki yarışından daha fazla para topladığını ve halktan daha fazla destek aldığını ve ilk kez televizyon reklamları yayınladığını söyledi.
Coşku yaşadım ama arkamda hiç bu kadar coşku olmamıştı” dedi.
Maricle, Kentucky Yasama Meclisindeki deneyimine dayanarak kampanya yürüttü ve seçim yasasıyla ilgili oylama kaydı olan tek adayın kendisi olduğunu söyledi. Buna, 1990’larda sandık kapanışları sırasında sırada olan seçmenlerin sırada kalmalarına ve oylamayı bitirmelerine izin veren bir yasa tasarısına verilen destek de dahildir.
60 yaşındaki Maricle, Knipper’ın hiçbir kanıt sunmadığını söyleyerek Knipper’ın seçim şüpheciliğini eleştiriyor.
Maricle, “Bu seçimlerin makineler aracılığıyla çalındığını söyledi – kanıtlayın,” dedi.
Ancak Maricle, seçmen sahtekarlığıyla mücadele etmeyi amaçlayan eyaleti çok devletli bir sistemden çıkarmak için de kampanya yürüttü. Bunu eleştiren diğer Cumhuriyetçi dışişleri bakanlarından bir ipucu aldığını ve eyaletlerin seçmen kütüklerini temizlemesine yardımcı olacak kadar iyi bir iş yapmadığını söyledi.
“Kusurlu,” dedi, “Son 90 günde dokuz Cumhuriyet eyaleti bu sistemi ortadan kaldırdı.”
Knipper, Cumhuriyetçi eyalet seçim yetkililerini ikiye bölen sorundan da yararlanmaya çalıştı. Mart ayında yaptığı bir açıklamada, destekçilerini Adams’ı Kentucky’yi Trump’ın yanlış iddialarının körüklediği komplo teorilerinin hedefinde bulan iki partili çabadan çekmeye çağırmaya çağırdı.
Açıklamada Knipper, ERIC olarak bilinen gönüllü bir sistem olan Elektronik Kayıt Bilgi Merkezi’nin uzun süredir komplo teorilerine konu olan milyarder yatırımcı ve hayırsever George Soros tarafından finanse edildiğini yineledi. ERIC’in yönetici direktörü Shane Hamlin’e göre, ERIC partizan olmayan Pew Charitable Trusts’tan ilk finansmanı alırken, bu para Soros’a bağlı ve ilgisiz bir çabaya giden bir kuruluş tarafından Pew’e sağlanan paradan ayrıydı.
Knipper’ın ERIC sistemine ilişkin duruşu, Perşembe günü bir erken oy kullanma yerini ziyaret eden 63 yaşındaki Louisville sakini Dae Combs’un oyunu kazandı.
Combs, “Sadece kolayca manipüle edilebileceğinden endişeleniyorum,” dedi. Olanların bu olduğunu söylemiyorum ama sadece daha fazla soruşturma yapılması gerektiğini düşünüyorum.”
Combs, Knipper’ı desteklemesine rağmen 2020 seçimlerinin sonuçlarını sorgulamadığını söyledi.
Biden “bizim başkanımız ve sisteme bir nevi uyuyoruz. Bu bizim sistemimiz, dünyadaki en iyi sistem, ancak olaylara sadece göründüğü gibi değil, bakmak için de yer olduğunu düşünüyorum.”
Louisiana, geçen yılın başlarında fonunu ve amacını sorgulayan bir dizi çevrimiçi gönderiden sonra ERIC sistemini kullanan bir grup eyaletten ayrıldı. Alabama, Florida, Iowa, Missouri, Ohio, Virginia ve West Virginia daha sonra kendilerinin de ayrılacaklarını bildirdi. Texas, alternatif bir çaba üzerinde çalıştığını ve kalma ihtimalinin düşük olduğunu söyledi. Kentucky, şimdiye kadar kalan altı Cumhuriyetçi eyalet arasında yer alıyor.
62. doğum gününde Louisville’de oy kullanan Judy Davenport, Adams’a verdiği oyunun Knipper’ın seçim şüpheciliğinden etkilendiğini söyledi.
“Seçimi inkar eden biri değilim” dedi.
___
Cassidy, Atlanta’dan bildirdi.
___
Associated Press, seçimler ve demokrasiye ilişkin açıklayıcı kapsamını geliştirmek için çeşitli özel kuruluşlardan destek almaktadır. AP’nin demokrasi girişimi hakkında daha fazla bilgiyi burada bulabilirsiniz. AP, tüm içerikten yalnızca sorumludur.