Cumhuriyetçi Kari Lake’in avukatlarına, geçen yıl valilik yarışında Demokrat Katie Hobbs’a yenilmesi nedeniyle Arizona Yüksek Mahkemesi tarafından Perşembe günü 2.000 dolar yaptırım uygulandı.
Eyaletin en yüksek mahkemesi bir kararla, Lake’in avukatının 35.000’den fazla oy pusulasının toplam oy sayımına uygunsuz bir şekilde eklendiğine dair “yanlış olgusal beyanlar” verdiğini söyledi. Ancak mahkeme, Lake’in temyizinde Hobbs ve Dışişleri Bakanı Adrian Fontes’i savunma masraflarını karşılamak için Lake’e avukat ücreti ödeme emrini reddetti.
Baş Yargıç Robert Brutinel, Lake’in imza doğrulaması konusundaki itirazının çözülmediğini belirtti.
Hobbs ve Fontes, Lake ve avukatlarının, bir yüklenicinin postayla gönderilen oy pusulalarını ilçe seçim işçilerinin işlemesi ve sayması için hazırlamak üzere taradığı bir tesiste 35.000’den fazla oy pusulasının yarışa sokulduğunu asılsız bir şekilde iddia ettikleri için yaptırımlarla karşı karşıya kalmaları gerektiğini söylediler.
Yüksek mahkeme, Mart ayı sonlarında Lake’in itirazıyla ilk kez karşılaştığında, yargıçlar, kanıtların, eyalet seçmenlerinin %60’ından fazlasına ev sahipliği yapan Maricopa İlçesindeki oy sayımına 35.000’den fazla oy eklendiğini göstermediğini söylediler.
Hobbs ve Fontes’in avukatları mahkemeye, Lake ve avukatlarının yanlış kanıtlar sunduğunu ve temelsiz seçim hilesi iddialarını öne sürmeye devam ederek seçim sürecine zarar verdiklerini söyledi. Fontes’in avukatları, mahkemeden Lake’in avukatlarına, kendi görevi kötüye kullanmalarından yararlanmalarına izin verilmemesi gerektiğini savunarak, temyizde kazanmış olabilecekleri tüm parayı kaybetmeleri emrini vermesini istedi.
Lake’in avukatları, yaptırımların uygun olmadığını çünkü Lake’in ırkının seçim suiistimali tarafından belirlendiğine dürüstçe inandığından kimsenin şüphe duyamayacağını söyledi.
Hobbs’a 17.000’in biraz üzerinde oyla kaybeden Lake, eski Başkan Donald Trump’ın kampanyasının en önemli parçası haline getirdiği seçim yalanlarını destekleyen 2022’nin en sesli Cumhuriyetçi adayları arasında yer aldı. Ülke çapındaki diğer seçim inkarcılarının çoğu, Kasım ayında yarışlarını kaybettikten sonra kabul ederken, Lake bunu yapmadı.
Lake, meydan okumasında Maricopa İlçesindeki bazı oy kullanma yerlerindeki oy pusulalarıyla ilgili sorunlara odaklandı.
Arızalı yazıcılar, oy verme yerlerinde sahadaki cetveller tarafından okunamayacak kadar hafif oy pusulaları üretti. Kargaşanın ortasında bazı bölgelerde hatlar yedeklendi. Lake’in iddia ettiği oy pusulası sorunları kasıtlı suistimalin sonucuydu.
İlçe yetkilileri, herkesin oy kullanma şansı olduğunu ve yazıcılardan etkilenenlerin seçim merkezindeki daha sofistike gişelere götürülmesi nedeniyle tüm oy pusulalarının sayıldığını söylüyor.
Eyalet Yüksek Mahkemesi, 22 Mart’ta, oy toplamlarına 35.000 oy eklendiğine dair hiçbir kanıt olmadığını söyleyerek Lake’in itirazının neredeyse tamamını dinlemeyi reddetti.
Yine de yüksek mahkeme, Lake’in Maricopa İlçesindeki erken oy pusulalarında imza doğrulama prosedürlerinin uygulanmasına itiraz eden iddiasını yeniden canlandırdı. Mahkeme, iddiayı değerlendirmesi için bir alt mahkeme yargıcına geri gönderdi. Konu henüz dava edilmedi.
Şubat ortasında, Arizona Temyiz Mahkemesi Lake’in iddialarını reddetti ve oy pusulaları oy kullanma yerlerinde cetveller tarafından okunamayan seçmenlerin oy kullanamayacağına dair hiçbir kanıt sunmadığı sonucuna vardı.
Lake’in avukatları, oy pusulaları için gözaltı zincirinin, bir yüklenicinin postayla gönderilen oy pusulalarını işlenmek üzere hazırlamak için taradığı saha dışı bir tesiste kırıldığını söyledi. Avukatlar, işçilerin postayla gönderilen oy pusulalarını normal kanallardan göndermek yerine yığına koyduklarını ve oy pusulalarının transferini belgeleyen evrakların eksik olduğunu iddia etti. İlçe iddialara itiraz ediyor.