ABD First Lady’si Jill Biden, Pazar günü kurak topraklarda yürürken Doğu Afrika’daki tarihi kuraklığa yakından baktı ve bazı Maasai kadınlarının çocuklarının ve çiftlik hayvanlarının nasıl aç kaldığını anlattıklarını dinledi. Acıyı hafifletmek için daha fazla ülkeyi Amerika Birleşik Devletleri’ne katılmaya çağırdı.
Afrika Boynuzu’nun bazı bölgeleri art arda beş yağışsız mevsime maruz kaldı, bu da hiç yağış olmadığı veya çiftçilere mahsulleri ve hayvanlarıyla ilgili yardım için yetersiz olduğu anlamına geliyor. Mart ayında başlayacak olan altıncı yağmur sezonunun aşağı yukarı aynı veya daha kötü olması bekleniyor.
Beş günlük Afrika ziyaretinin son gününde bulunan Biden, kasabada UNICEF ve Dünya Gıda Programı’nın desteğiyle World Vision tarafından işletilen bir sosyal yardım merkezini gezdi. Çocuklarını yetersiz beslenme taraması için getiren insanlarla sohbet etti ve hikayelerini paylaşan 10 çocuk annesi de dahil olmak üzere bir grup kadınla bir tartışmaya katıldı.
“Hayvanlarının nasıl öldüğünden bahsettiler. Açıkçası, buradaki kuraklığı, ne kadar kötü olduğunu görebilirsiniz, ”dedi First Lady daha sonra gazetecilere. “Buradaki tek su kaynağı 12 köyü besliyor ve her köyde yaklaşık bin ila 1.200 kişi yaşıyor.”
“Yani buraya geliyorlar, insanlar su almaya geliyor, hayvanlarını su almaya getiriyorlar. Ama ne yazık ki birçoğu geçimini hayvancılıktan sağlıyor ve çoğu hayvancılıktan ölüyor, bu yüzden zor günler geçiriyor” dedi.
Biden, ABD’nin bölgeye gönderilen paranın yüzde 70’ini acıları hafifletmek için sağladığını kaydetti, ancak “yalnızca biz olamayız.”
“Bölgedeki bu insanlara yardım etmek için bu küresel çabada başka ülkelerin bize katılmasına ihtiyacımız var” diyen yetkili, kuraklığın Rusya’nın Ukrayna’daki savaşına bağlı insani çabalarla ve on binlerce insanı öldüren bir depremle rekabet ettiğini de sözlerine ekledi. Türkiye ve Suriye’de.
“Demek istediğim, birbiriyle çatışan birçok çıkar var ama açıkçası burada insanlar aslında besicilik yapıyor, insanlar açlıktan ölüyor” dedi.
Ağırlıklı olarak çoban olan Maasai topluluğu üyeleri, Biden’ın ziyaret ettiği Kajiado ilçesinde yaşıyor.
BM Gıda ve Tarım Örgütü başkanlığındaki bir gıda güvenliği çalışma grubuna göre, Somali, Etiyopya ve Kenya’da yaklaşık 23 milyon insanın gıda güvensizliği olduğu düşünülüyor, bu da bir sonraki öğünlerini nerede bulacaklarını bilmedikleri anlamına geliyor. Hükümetlerarası Kalkınma Otoritesi.
69 yaşındaki Maasai yaşlı Mingati Samanya, son uzun süren kurak mevsimde 10 ineği kaybettiğini ve sürüsünün geri kalanı için saman bulmakta zorlandığını söyledi.
Associated Press’e telefonla verdiği bir röportajda “Geçen yılki kısa yağmurlar yetersizdi ve şu anda mera mücadelesine geri döndük. Uzun yağmurların yeterli olacağını umuyoruz” dedi.
Biden, Kenya’nın Tanzanya sınırına yakın kuraklığın vurduğu bölgeyi gezerek dünyanın dikkatini Doğu Afrika’da kötüleşen insani krize odaklamaya yardımcı olmak için itibarını kullanmaya çalıştı.
Başkent Nairobi’nin güneyindeki yaklaşık üç saatlik yolculukta, Biden’ın uzun konvoyu kuru nehir ve dere yataklarının üzerinden geçti. Otoyol boyunca çok sayıda inek yürüyordu – çoğu o kadar inceydi ki kaburgaları görünüyordu.
Konvoy güzergahının her iki tarafında çeşitli noktalarda sıralanan kalabalıklar, olayı kaydetmek için el sallıyor veya cep telefonlarını kullanıyor.
Entegre Gıda Güvenliği Faz Sınıflandırması tarafından yapılan bir analize göre Kenya’da yaklaşık 4,4 milyon insan yüksek düzeyde gıda güvensizliği ile karşı karşıya ve bu sayının Mart ayında 5,4 milyona çıkması bekleniyor.
Daha şimdiden birçok ailenin sağlığı ve geçimi için gerekli olan 11 milyon besi hayvanı telef oldu. Etkilenen insanların çoğu, ekinlerinin kurumasını ve ölmesini ve su kaynaklarının kurumasını izleyen çiftçiler.
Kurak ve yarı kurak olan ve pastoralist toplulukların yaşadığı Kuzey Kenya en çok etkileniyor.
Ülkenin tarım sektörü büyük ölçüde yağışa dayanıyor ve meteoroloji departmanı, Mart ayında başlaması gereken kısa yağışlı sezonda gecikmiş yağmurlar öngörüyor.
Başkan William Ruto geçen Ekim ayında kabinesinin genetiği değiştirilmiş mahsullerin açıkça yetiştirilmesi ve ithal edilmesine yönelik on yıllık yasağı kaldırdığını duyurdu. Karar, yasağın ABD’nin tarımsal ihracatını ve gıda yardımını etkilediğini iddia eden ABD hükümetinin baskısı üzerine geldi.
Geçen hafta, Ruto ülkenin yağmur duasına öncülük etti.
First Lady, geçen Çarşamba Namibya’ya gelişinden bu yana kuraklığın yanı sıra kadınların ve gençlerin güçlenmesinin altını çiziyor.
Biden, 2011’de kocası Joe Biden başkan yardımcısı olarak görev yaparken, o zamanlar şiddetli bir kıtlık olarak kabul edilen şey hakkında farkındalık yaratmaya yardımcı olmak için Kenya’yı ziyaret etmişti. ABD’li yetkililer ve yardım kuruluşları, mevcut kuraklığın çok daha kötü olduğunu söylüyor.
Lositeti’ye giden yolun yaklaşık yarısında, First Lady siyah SUV’unu ilerideki engebeli araziye daha uygun daha küçük bir SUV ile değiştirdi. Köy, onu Güney Afrika’daki Atlantik kıyısı boyunca Namibya’dan doğuda Kenya’ya götüren beş günlük iki ülkeli ziyaretinin son durağıydı.
Bu, Afrika’ya genel olarak altıncı ziyareti ve First Lady olarak ilk ziyaretiydi. 29 yaşındaki torunu Naomi Biden ile seyahat etti.
Biden hafta boyunca gençlerle, kadınlarla ve girişimcilerle bir araya gelerek HIV/AIDS, enfeksiyonu önleme ve güvenli seks uygulamalarını öğreten ABD destekli programları tanıttı. Ziyaret ettiği diğer programlar, insanların iş bulma becerilerini öğrenmelerine veya ailelerini desteklemek için iş kurmalarına yardımcı oluyor.
Yolda, eşinin 2024’te yeniden seçilmek için çabalayacağına dair şimdiye kadarki en güçlü emareyi verdiği AP’ye verdiği bir röportajda yaptığı yorumlarla haber yapmayı başardı.
Yapılması gereken tek şeyin kampanyayı ne zaman ve nerede duyuracağına karar vermek olup olmadığı sorulduğunda, “Hemen hemen” yanıtını verdi.
Daha sonra eşinin yorumları sorulan başkan, “tam gelişmiş bir kampanyaya girmeden önce bitirmesi gereken başka işleri olduğunu” söyleyerek daha ölçülü bir yanıt verdi.
___
Musambi Nairobi, Kenya’dan bildirdi.