Akıl hastalığıyla boğuşan Teksaslı idam mahkûmu Andre Thomas, dokuz yaşındayken sesler duymaya başladı ve ilk kez 10 yaşındayken intihara teşebbüs etti, avukatları söylüyor.
Thomas’ın dini sanrılar ve halüsinasyonlarla dolu psikozu, büyüdükçe daha da kötüleşti. Uzun bir akıl hastalığı, bağımlılık ve yoksulluk geçmişiyle kuşatılmış olan ailesi yardım edemedi.
Avukatları, Thomas’ın akıl hastalığının Mart 2004’te 21 yaşındayken memleketi Teksas, Sherman’da korkunç bir şiddet patlamasıyla patlak verdiğini söylüyor. Ayrı yaşadığı eşi 20 yaşındaki Laura Christine Boren’i, dört yaşındaki oğulları Andre Lee’yi ve 13 aylık kızı Leyha Marie Hughes’u bıçaklayarak iki çocuğun kalplerini çıkardı. Daha sonra polise, cinayetleri işlemesi için Tanrı’nın kendisine talimat verdiğini ve üçünün de iblis olduğuna inandığını söyledi.
Thomas, jürinin delilik savunmasını reddetmesinin ardından küçük kızı öldürmekten ölüm cezasına çarptırıldı. Savcılar, davranışının yanlış olduğunu bildiğini ve uyuşturucu kullanımıyla zihinsel durumunu kötüleştirdiğini savundu. Son 15 yılını, eyaletin en akıl hastası mahkumları için Houston’ın güneyindeki bir birimde geçirdi. Şu anda 39 yaşında olan ve ağır ilaç tedavisi gören Thomas da kör. Avukatları, cinayetlerden bu yana iki kez gözlerini oyarak hükümetin düşüncelerini duymamasını sağlamak için bir tanesini yediğini söyledi.
Thomas’ın avukatları, 5 Nisan’daki infazı için asla yetkili olmayacağını söylüyor. Onlar, Çarşamba günü 100’den fazla inanç lideri ve düzinelerce akıl sağlığı uzmanıyla birlikte Vali Greg Abbott ve Teksas Af ve Şartlı Tahliye Kurulu’ndan cezasını ömür boyu hapis cezasına çevirmesini veya mahkemelerin onun infaz yetkisini belirleyebilmesi için bir erteleme vermesini istedi. .
Avukat Maurie Levin, “Gov Abbott, hapishane gardiyanlarının kör, zihinsel olarak yetersiz, kuruntulu bir adamı ölüm odasına götüren gösterisini durdurma gücüne sahip” dedi.
Ancak yetkililer, Thomas’ın kurbanlarının ve ailelerinin bu tartışmada unutulmaması gerektiğini ve Thomas’ın yetkin olduğu belirlenirse infazının devam etmesi gerektiğini söylüyor. Boren ve çocuklarının öldürülmesi, Dallas’ın 65 mil (105 kilometre) kuzeyinde, yaklaşık 45.000 kişinin yaşadığı bir şehir olan Sherman’ı şok etti.
“Bir jüri bu davada adaletin ne olması gerektiği hakkında konuştu. Davayı yürüten Grayson İlçe Bölge Savcılığı’ndan J. Kerye Ashmore, “Bunu görmezden gelmeyeceğiz” dedi.
Bay Abbott’ın bir sözcüsü, Cuma günü gönderilen yorum isteyen bir e-postaya yanıt vermedi. Bay Abbott, 2015’te göreve başladığından beri yalnızca bir idam mahkûmunu af etti.
Yargıtay, zihinsel engelliler için ölüm cezasını yasaklamış, ancak ciddi akıl hastalığı olan kişiler için yasaklamıştır. Ancak, kişinin idam edilebilmesi için ehil olması gerektiğine hükmetmiştir.
Thomas’ın avukatlarının, yetkinliğinin gözden geçirilmesini talep eden bir mahkeme önergesi sunması gerekecek. Bir yargıç sonuçta sorunu karar verecekti.
Avukatları, hapishane kayıtlarının Aralık ayına kadar Thomas’ın “ruhani bir hapishaneden gelen sesler” ve “melekler” aramak da dahil olmak üzere “halüsinasyon(lar) görmeye devam ettiğini” gösterdiğini söylüyor.
Levin, “Texas tarihindeki en akıl hastası mahkumlardan biri” dedi.
Thomas’ın avukatları, ırklararası evliliğe karşı olduklarını söyleyen jüri üyelerinin görev yapmasına izin verildiği için davasının da sorunlu olduğunu söylediler. Thomas Siyahtır ve görüşmediği karısı beyazdı. ABD Yüksek Mahkemesi geçen yıl bu konuyla ilgili bir temyiz başvurusunu reddetti.
Ashmore, birinin idam edilmeye yetkili olup olmadığını belirleme standardının “akıl hastası veya halüsinasyonları olup olmadığı” değil, bir mahkumun neden idam edildiğini veya infazının yakın olduğunu anlayıp anlamadığını anlamak olduğunu söyledi.
Kovuşturmayı yöneten eski Grayson County bölge savcısı Joe Brown, bunun dahil olan herkes için zor bir dava olduğunu söyledi.
“Duyduğum birçok insan için cezalandırıldığını anlayıp anlamaması önemli değil. Bu gerçeklerle işlenen bir suçun ölüm gerektirdiğine inanıyorlar. Diğerlerine göre… ölüm cezası hiçbir zaman mazur görülemez. Hukuk sistemimiz bu zor durumda elinden gelenin en iyisini yapıyor” dedi.
Teksas Yasama Meclisi, ciddi akıl hastalığı olan kişileri ölüm cezası için uygun olmayan hale getirecek bir yasa tasarısını tartışmaya hazırlanıyor. Benzer faturalar 2019 ve 2021’de yasalaşamadı.
Kentucky ve Ohio, son yıllarda bu tür önlemleri onayladı.
National Alliance on Mental Illness-Texas’ın yönetici direktörü Greg Hansch, “(Teksas) Meclisinin bir kez daha onun gibi insanları idam edilmekten muaf tutmayı düşündüğü bir zamanda Bay Thomas’ı idam etmek çok rahatsız edici olurdu” dedi. Böyle bir yasa tasarısı Teksas yasası haline gelirse, geriye dönük olmayacaktır.
İnfazın durdurulmasını isteyen 100’den fazla inanç lideri arasında yer alan Dallaslı papaz Rahip Jaime Kowlessar, Thomas’ı öldürmenin hiçbir meşru amaca hizmet etmeyeceğini söyledi.
Bay Kowlessar, “Vali Abbott’ın Bay Thomas’ın hayatını bağışlayarak şifa ve lütuf yolunu seçmesi için dua ediyoruz,” dedi.
Independent ve kar amacı gütmeyen kuruluş Adalet İçin Sorumlu İşletme Girişimi (RBIJ) ortak bir kampanya başlattı. ölüm cezasına son ABD’de. RBIJ, Ölüm Cezasına Karşı İş Dünyası Liderleri Deklarasyonu’na 150’den fazla tanınmış imzacıyı çekti ve listenin en sonuncusu The Independent oldu. Bu girişimin bir parçası olarak Ariana Huffington, Facebook’tan Sheryl Sandberg ve Virgin Group’un kurucusu Sir Richard Branson gibi yüksek profilli yöneticilere katılıyoruz ve haberlerimizde ölüm cezasının adaletsizliğini vurgulamak için söz veriyoruz.