Dominion Oylama Sistemleri tarafından ağın 2020 başkanlık seçimlerini kapsaması nedeniyle Fox News’e karşı 1,6 milyar dolarlık bir iftira davası, kablolu haber devinin avukatlarının Perşembe günü mühürsüz bir karşı davada savunduğu İlk Değişikliğe yönelik bir saldırıdır.
Elektronik oylama donanımı ve yazılımı satan Denver merkezli Dominion, hem Fox News’e hem de ana şirket Fox Corporation’a dava açıyor. Dominion, bazı Fox News çalışanlarının, eski Başkan Donald Trump’ın müttefiklerinin Dominion’un 2020 seçimlerinde oyları değiştirdiği yönündeki yanlış iddialarını kasıtlı olarak güçlendirdiğini ve Fox’un konukların yanlış ve karalayıcı açıklamalar yapması için bir platform sağladığını söyledi.
Düzeltilmiş bir karşı iddiada Fox’un avukatları, Dominion’un “yeni iftira teorileri” geliştirdiğini ve manşetlere çıkmayı, korumalı konuşmaları soğutmayı ve Dominion’un özel sermaye sahibi Staple Street Capital Partners’ı ve yatırımcılarını zenginleştirmeyi amaçlayan “şaşırtıcı” bir hasar rakamı aradığını iddia ediyor. .
Karşı davada, “Dominion, FNN’yi günün en büyük haberlerinden biri olan Amerika Birleşik Devletleri’nin görevdeki Başkanı ve vekillerinin 2020 seçimlerinin sahtekarlıktan etkilendiğine dair iddiaları hakkında haber yaptığı için cezalandırmak için bu davayı açtı” diyor. “Bu iddiaların gerçeği haber değeri taşıyordu.”
Fox avukatları, oylama teknolojisi şirketlerinin Trump ve vekilleri tarafından ileri sürülen iddiaları reddettiğinde, Fox News’in bu inkarları yayınladığını, bazı Fox News sunucularının ise Trump’ın iddiaları hakkında korumalı görüş yorumları sunduğunu iddia ediyor.
Fox’un karşı iddiası, New York’un “SLAAP karşıtı” yasasına dayanıyor. Bu tür yasalar, İlk Değişiklik haklarını kullanmaya çalışan insanları “halkın katılımına karşı stratejik davalar” veya SLAPP’ler tarafından korkutulmaktan korumayı amaçlamaktadır.
Fox avukatları, “Dominion’a göre, FNN’nin Başkan’ın iddialarını doğru bir şekilde bildirmek değil, onları bastırmak veya yanlış olarak suçlamak gibi bir görevi vardı” diye yazdı. “Dominion temelde yanılıyor. Kamusal bir tartışmada galip gelen taraf, kaybeden tarafa forum sağladığı için basına dava açabiliyorsa, ifade özgürlüğü ve basın özgürlüğü yanıltıcı olacaktır.”
Fox avukatları, Dominion’un kendi halkla ilişkiler danışmanı Hamilton Place Strategies’ten Michael Steele’in Trump’ın seçimle ilgili iddiasını “o zamanlar ülkedeki en büyük konu” olarak tanımladığını söylüyor. Ayrıca şirketi 1,6 milyar dolarlık bir kararla tehdit etmenin, diğer medya kuruluşlarının yazdıkları hakkında iki kez düşünmelerine neden olacağını savunuyorlar.
Fox avukatları, “Tek bir basın kuruluşunun dünya çapında medya tarafından bildirilen bir hikayeyi kapsaması nedeniyle bu tür zararlara uğramak şöyle dursun, Dominion’un bu miktarda zarara uğraması bile mümkün değil,” diye yazdı. Davada sunulan belgeler, Dominion’un herhangi bir ekonomik zarar görmediğini gösteriyor ve Fox’un seçim haberleri nedeniyle herhangi bir müşteri kaybettiğini göstermiyor.
Fox’a göre, Dominion’un 1,6 milyar dolarlık işletme değeri iddiası, Staple Street’in 2018’de şirketin %76’sını satın almak için ödediği miktarın 42 katı. Bu arada Staple Street, Dominion’daki yatırımının değerinin yaklaşık 80 milyon dolar olduğunu tahmin ediyor.
Karşı iddia ayrıca, Dominion CEO’su John Poulos’un Aralık 2020’de Staple Street ortağı ve kurucu ortağı Hootan Yaghoobzadeh’e, Trump’ın seçimle ilgili iddialarının medyada yer alması sırasında, “hiçbir müşterinin medyayı umursamadığını” söylediğini de belirtiyor. Bu sadece onların bakış açısından daha fazla kelime.”
Yüksek Mahkeme Yargıcı Eric Davis’in Nisan ortasında başlayacak bir duruşmaya başkanlık etmesi planlanıyor, ancak her iki tarafın avukatları ondan kendi lehlerine özet karar vermesini istediler, bu da beş haftaya uzayabilecek bir jüri duruşmasına olan ihtiyacı ortadan kaldıracak.
Dominion, Perşembe günü dosyalanan 192 sayfalık düzeltilmiş bir özette, “hiçbir makul jüri üyesi, Dominion’un iftira iddiasının her bir unsurunda Fox’un lehine bulamayacağından” yargıcın kendi lehine karar vermesi gerektiğini söyledi. Hakimiyet avukatları ayrıca, hiçbir makul jüri üyesinin Fox’un “tarafsız habercilik” ve “adil rapor” savunmalarını lehinde bulamayacağını iddia ediyor.
Dominion’un dosyasında, “ABD genelinde seçim görevlileri tarafından gerçekleştirilen yeniden sayımlar ve denetimler, özellikle Dominion’un makinelerinin oyları doğru bir şekilde sayması da dahil olmak üzere, seçimin sonucunu defalarca doğruladı.” seçim ve yazılımı oy sayımlarını manipüle etti.”
Fox News avukatları, özet karar özetlerinde, ağın haberlerinin ve yorumlarının iftira niteliğinde olmadığını savunuyorlar.
“İddia uğruna, Dominion’un dava edilebilir karalama olabilecek herhangi bir ifadeye işaret edebileceğini varsaysak bile, bu mahkeme, Dominion’un Fox’taki ilgili kişilerin Fox’taki ilgili kişilerin Haberler gerçek bir art niyetle yapılmış veya yayınlanmış herhangi bir açıklama” diye yazdı avukatlar.
Davis geçen ay, iftira iddiaları açısından Dominion’u halka açık bir figür olarak kabul edeceğine karar verdi. Bu, Dominion’ın, Fox sanıklarının gerçek bir kötülükle veya gerçeği pervasızca hiçe sayarak hareket ettiğini kanıtların üstünlüğüyle kanıtlaması gerektiği anlamına gelir.
Fox Corp.’un avukatları, Fox News tarafından sunulan brifinge katılarak, Dominion’un Fox Corporation’ı sorumlu tutmak için gerekli herhangi bir kanıt sunmadığı için ana şirketin bağımsız olarak özet karar verme hakkına sahip olduğunu iddia etti.
Ana şirketin avukatları, “Bir yılı aşkın bir süredir yapılan keşifler, Fox Corporation’ın başından beri söylediklerini doğruladı: Ne Rupert, ne Lachlan Murdoch, ne de Fox Corporation’daki herhangi biri, Dominion’un meydan okuduğu ifadelerin herhangi birinin oluşturulmasında veya yayınlanmasında herhangi bir rol oynamadı.” yazdı