Facebook, Kremlin ile bağları olan sürgündeki bir Moldovalı oligarkın, kendisi ve siyasi partisi ABD yaptırım listelerinde olmasına rağmen, Batı yanlısı hükümete karşı protesto ve ayaklanma çağrısı yapan reklamlar yayınlamasına izin verdi.
Politikacı ve hüküm giymiş dolandırıcı Ilan Shor’un yer aldığı reklamlar nihayetinde Facebook tarafından kaldırıldı, ancak Romanya ile savaşın parçaladığı Ukrayna arasında sıkışmış yaklaşık 2,6 milyonluk küçük bir ülke olan Moldova’da milyonlarca kez görülmeden önce değil.
Enflasyon ve artan akaryakıt fiyatlarına yönelik öfkeyi sömürmeye çalışan Shor’un siyasi partisinin ücretli gönderileri, bu hafta başlarında Rusya’nın dış sabotajcılar kullanarak hükümetini devirmek için bir komplo olduğunu söylediği şeyi ayrıntılarıyla açıklayan Batı yanlısı Başkan Maia Sandu’nun hükümetini hedef aldı.
Sandu Perşembe günü, eski savunma ve güvenlik danışmanı olan Batı yanlısı Başbakan Dorin Recean liderliğindeki yeni hükümet için yemin ederken, “İstikrarsızlaştırma girişimleri bir gerçek ve kurumlarımız için gerçek bir meydan okumayı temsil ediyor,” dedi. “Ülke güvenliğini güçlendirmek için kararlı adımlara ihtiyacımız var.”
Reklamlar, Rusya ve müttefiklerinin, Doğu Avrupa’daki hükümetleri baltalamak amacıyla ekonomik ve sosyal güvensizliği silah haline getiren propaganda ve dezenformasyon yaymak için -çoğu ABD şirketleri tarafından işletilen Facebook gibi- sosyal medya platformlarının açıklarını nasıl istismar ettiğini ortaya koyuyor.
İstifası oluşumuna yol açan eski Moldova Başbakanı Natalia Gavrilita’nın dış politika danışmanı Dorin Frasineau’ya göre, Shor’un reklamları hükümete karşı öfkeli protestoları körüklemeye yardımcı oldu ve Moldova’yı istikrarsızlaştırmayı ve onu Rusya’nın etki alanına döndürmeyi amaçlıyor gibi görünüyor. Perşembe günü yeni hükümetin
Frasineau, “ABD’nin yaptırımlar listesinde olmasına rağmen, Facebook’ta hala sponsorlu reklamlar görüyorum” dedi ve bu hafta gönderileri paylaşan sahte hesaplar olduğunu düşündüğünü söyledi. Moldova hükümetinin Facebook’tan cevapları boşuna aradığını söyledi. “Facebook ile görüştük ama çok zor çünkü belirli bir kişi, temas yok.”
Yaptırımlar listesini yöneten kurallar, ABD şirketlerinin listelenen kişi ve gruplarla mali işlemlerde bulunmasını yasaklar. Yaptırım programını yöneten ABD Hazine Bakanlığı, reklamlarla ilgili soru sorulduğunda kamuoyuna açıklama yapmaktan kaçındı.
Facebook ve Instagram’ın sahibi Meta, Associated Press’e yaptığı açıklamada, gönderileri bulduğu anda kaldırdığını söyledi.
Bir şirket sözcüsü, “Ilan Shor ve Shor Party, ABD yaptırımlar listesine eklendiğinde, bilinen hesapları hakkında işlem yaptık” dedi. “Yeni ilişkili hesaplar belirlediğimizde, bunlar hakkında da işlem yaptık. ABD yaptırım yasaları ve politikalarımızı ihlal eden sahte hesapları ve sayfaları tespit etmek ve bunlara karşı yaptırım uygulamak için çalışmaya devam edecek.”
Kısa bir süre önce derin işten çıkarmalar açıklayan Meta, Moldova’daki çalışan sayısı veya Moldovaca konuşan çalışan sayısıyla ilgili sorulara yanıt vermedi. ABD merkezli birçok büyük teknoloji firması gibi, Meta da bazen İngilizce dışındaki dillerdeki içeriği denetlemek için mücadele etti.
Reklamlar, sosyal medyanın demokrasi üzerindeki etkisini araştıran ve bulgularını The Associated Press ile paylaşan, Londra merkezli kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Reset’teki araştırmacılar tarafından belirlendi. Reset’in kıdemli danışmanlarından Felix Kartte, Meta’nın Moldova’daki dezenformasyon ve propagandaya tepkisinin Avrupa güvenliği üzerinde kapsamlı etkileri olabileceğini söyledi.
Berlin merkezli Kartte, “Platformları Kremlin ve Rus gizli servisleri tarafından silah haline getirilmeye devam ediyor ve şirketin eylemsizliği nedeniyle ABD ve Avrupa bölgedeki önemli bir müttefikini kaybetme riskiyle karşı karşıya” dedi.
Shor Party’den dokuz farklı ücretli gönderi, ABD yaptırımları uyguladıktan sonra Facebook’ta yayınlandı. Çoğu, yaptırımların duyurulmasından sonraki bir hafta içinde kaldırıldı, ancak Shor, yaptırıma tabi tutulduktan iki ay sonra Ocak ayında başka bir ücretli gönderi satın aldı. Hepsi Shor’un adıyla açıkça tanımlanabilirdi.
Gönderiler, aranabilir bir katalog içeren Facebook’un çevrimiçi reklam kitaplığında bulunabilir.
Kütüphane, Shor ve ekibi tarafından yerleştirilen reklamların, nihai olarak kaldırılmadan önce milyonlarca kez görüldüğünü doğruluyor.
Kitaplıktaki videolardan birine iliştirilmiş bir nota göre, bir ay önce kaldırılan en son reklam, reklamın sponsoru hakkında bir sorumluluk reddi beyanı içermediği için geri çekildi. Kütüphane yaptırımlardan bahsetmiyor.
Reklamlar Meta için para kazandıran şeyler değildi, yalnızca yaklaşık 15.000 dolar gelir elde etti, bu geçen çeyrekte 4.65 milyar dolar kazanan bir şirket için küçük bir miktardı.
Buna rağmen etkili oldular. 29-30 Ekim tarihlerinde sadece iki gün boyunca Facebook’ta yayınlanan bir reklam, Moldova’da bir milyondan fazla görüntülendi. Shor’un partisine yüklemesi 100 dolardan daha azına mal olan gönderide oligark, Sandu hükümetini yolsuzluk ve hırsızlıkla suçluyor.
Shor seyircilere “Sen ve ben onları ofislerinden kulaklarından çekip kötü ruhlar gibi ülkemizden atmalıyız” diyor.
35 yaşındaki Shor, popülist, Rusya dostu Shor Partisi’nin lideri İsrail doğumlu bir Moldovalı oligark. Şu anda İsrail’de sürgünde yaşayan Shor, 2014’te Moldova bankalarından 1 milyar dolarlık bir hırsızlığa karıştı; bir Moldova bankasının başkanlığını güvence altına almak için rüşvet vermekle suçlanıyor ve Ekim ayında ABD Hazine Bakanlığı’nın yaptırımlar listesinde Rusya’nın çıkarları için çalışmakla suçlanıyor.
ABD, Shor’un “Moldova’da siyasi huzursuzluk yaratmak için” ve ülkenin AB’ye katılma hedefini baltalamak için yozlaşmış oligarklar ve Moskova merkezli kuruluşlarla çalıştığını söylüyor. Yaptırımlar listesinde ayrıca Shor Partisi ve Shor’un bir Rus pop yıldızı olan eşi de yer alıyor. İngiltere ayrıca Shor’u geçen Aralık ayında yaptırımlar listesine ekledi.
Geçen sonbaharda Moldova, Shor Partisi’nin başlattığı bir dizi hükümet karşıtı protestoyla sarsıldı. Moldova.
Protestocuların çoğu erken seçim çağrısında bulundu ve Sandu’nun istifasını talep etti.
Aynı sıralarda Moldova hükümeti, devam etmekte olan bir dava olan Shor Partisi’nin yasadışı ilan edilmesi için ülkenin Anayasa Mahkemesine bir talepte bulundu. Moldova’nın yolsuzlukla mücadele savcılığı da, savcıların en azından bir miktar Rus parası içerdiğini söylediği protestoların finansmanına ilişkin soruşturma başlattı.
Pazartesi günü Sandu, Moskova’nın dış sabotajcılar kullanarak hükümeti devirmek, ulusu “Rusya’nın emrine” vermek ve onu bir gün AB’ye katılma yolundan saptırmak için bir komplo olduğunu iddia ettiği şeyi kamuoyuna açıkladı.
Sandu, sözde Rus planının hükümet binalarına saldırılar, rehin almalar ve sabotajcı grupların diğer şiddet eylemlerini öngördüğünü söyledi. Rusya o zamandan beri bu iddiaları şiddetle reddetti.
Bir zamanlar Sovyetler Birliği’nin bir parçası olan Moldova, 1991’de bağımsızlığını ilan etti. Son yıllarda, ülke bir siyasi krizden diğerine yalpaladı ve genellikle Rusya yanlısı ve Batı yanlısı duygular arasında bir belirsizliğe yakalandı.
Ancak 2021’de, onlarca yıllık büyük ölçüde oligarşik güç yapılarının ve çeşitli Rusya dostu liderlerin ardından, Moldovalılar Batı yanlısı, Avrupa yanlısı bir hükümet seçtiler ve bu da onu daha belirgin bir şekilde Batı yönelimli bir yola soktu. Haziran ayında Moldova’ya, Ukrayna ile aynı gün AB aday statüsü verildi.
—
McGrath Romanya, Sighisoara’dan bildirdi.