Eski Avustralya Başbakanı Paul Keating, çarşamba günü, ülkesinin filosunu modernize etmek için ABD’den nükleer enerjiyle çalışan denizaltılar satın alma planına sert bir saldırı başlattı ve “bu, tarihin en kötü anlaşması olmalı” dedi.
Bir Ulusal Basın Kulübü etkinliğinde konuşan Keating, denizaltıların yararlı bir askeri amaca hizmet etmeyeceğini söyledi.
“Çinlilerin Avustralya’yı tehdit etmesinin veya ona saldırmasının tek yolu karada. Yani, bizi işgal etmek için büyük bir orduya sahip askeri gemilerden oluşan bir donanma getiriyorlar,” dedi Keating. “Çinlilerin bunu yapması mümkün değil.”
Avustralya’nın bu tür bir Çin donanmasını uçaklar ve füzelerle batıracağını da sözlerine ekledi.
Keating, “Bizi korumak için Amerikan denizaltılarına ihtiyacımız olduğu fikri,” dedi. “Sekiz tane alırsak, üçü denizde. Üçü bizi Çin’in gücünden koruyacak. Gerçekten mi? Yani, onun çöpü. Çöp.”
Avustralya’nın anlaşması – ABD Başkanı Joe Biden, Avustralya Başbakanı Anthony Albanese ve İngiltere Başbakanı Rishi Sunak tarafından Pazartesi günü San Diego’da duyuruldu – Çin’in Hint-Pasifik’teki askeri yığınağı ve etkisine ilişkin artan endişelerin ortasında geldi. Biden, denizaltıların hiçbir şekilde nükleer silah taşımayacağını vurguladı.
Avustralya Savunma Bakanı Richard Marles, anlaşmanın 2. Dünya Savaşı’ndan bu yana bölgedeki en büyük konvansiyonel askeri yığınağa karşı koymak için gerekli olduğunu söyledi.
Marles, “Çocuklarımıza ve torunlarımıza çok daha kendine güvenen bir ulus bırakabilmemiz için, nükleer enerjiyle çalışan bir denizaltı kullanma kabiliyetini geliştirme adımını atmalıyız” dedi.
Çin Salı günü ABD, Avustralya ve Birleşik Krallık’ın AUKUS kısaltması verilen anlaşmayı imzalayarak “kendi jeopolitik kişisel çıkarları için yanlış ve tehlikeli bir yolda” ilerlediklerini söyledi.
Keating, 1990’larda dört yıldan fazla bir süre başbakan olarak görev yaptı. Albanese ile aynı parti olan İşçi Partisi’ndendi.
Keating, denizaltı anlaşmasının İşçi Partisi’nin Birinci Dünya Savaşı sırasında zorunlu askerliği uygulamaya koyma girişiminde başarısız olduğu 100 yılı aşkın süredir aldığı en kötü uluslararası karar olduğunu söyledi.
Keating ayrıca, Avustralyalı yetkililerin otuz yılda 268 milyar ila 368 milyar Avustralya doları (178-245 milyar dolar) arasında tahmin ettiği anlaşmanın maliyetiyle de alay etti. Avustralyalı yetkililer, anlaşmanın 20.000 iş yaratacağını söylüyor.
Keating, “360 milyar dolara sekiz denizaltı alacağız” dedi. “Tarihin en kötü anlaşması olmalı.”
Basın Kulübü etkinliğinde, Keating’e Çin ile olan bağlarının görüşlerini etkileyip etkilemediği soruldu.
Çin’de ticari çıkarı olmadığını ve beş yıl önce bir banka yönetim kurulunda hizmet vermeyi bıraktığını söyledi.
Keating, “Çin Kalkınma Bankası yönetim kurulunda 13 yıl ve 10 yıl başkan olarak görev yaptım” dedi ve ücretinin veya huzur hakkının yılda 5.000 dolar olduğunu da sözlerine ekledi.
Keating ayrıca etkinlikte bazı gazetecilere sert bir şekilde saldırdı ve bir muhabire sorusunun “çok aptalca, yanıt vermeye pek değmediğini” ve bir başkasına da gazetesinin Çin’in Avustralya’ya yönelik algılanan tehdidine ilişkin son haberlerinden dolayı “utanç içinde başınızı eğmelisiniz” dedi. .
The Sydney Morning Herald’dan ikinci gazeteci Matthew Knott, “Kayıt için, Bay Keating, gazeteciliğimizle gurur duyuyoruz ve bunun ulusal tartışmaya önemli bir katkı yaptığını düşünüyoruz,” diye yanıt verdi.