Don Lemon, Perşembe günü CNN’in sabah programında, 51 yaşındaki Cumhuriyetçi başkan adayı Nikki Haley’nin en iyi dönemini geride bıraktığını ima ederek bazı meslektaşlarını şaşırttı.
“CNN This Morning”in ortak sunucuları Poppy Harlow ve Kaitlan Collins ile birlikte Lemon, bir gün önce Haley’nin 75 yaşın üzerindeki politikacıların zorunlu zihinsel yeterlilik testlerine tabi tutulması yönündeki önerisini tartışıyordu. Başkan Joe Biden 80, bir diğer GOP başkan adayı, eski Başkan Donald Trump ise 76 yaşında.
Lemon, yaş tartışmasından neden “rahatsız” olduğunu açıklayarak, “Nikki Haley en iyi döneminde değil, üzgünüm,” dedi. “Bir kadının en iyi döneminde olduğu düşünüldüğünde – 20’li, 30’lu ve belki de 40’lı yaşlarında.”
“Ne için uygun?” Harlow yanıtladı.
Lemon, Google’da aratırsanız, bir kadının o yaşlarda en parlak döneminde kabul edildiğini söyledi. Harlow, Lemon’un neyi kastettiğini açıklamaya çalıştı: “Bence hak kazanmamız gerekiyor. Çocuk doğurma yeteneğinden mi bahsediyorsun, yoksa başkan olma şansından mı bahsediyorsun?”
“Ulakçıyı vurma, ben sadece gerçeklerin ne olduğunu söylüyorum,” diye yanıtladı Lemon. “Google da arat.”
Bir saat sonra yorumcu Audie Cornish tartışmaya katıldığında konuyu tekrar gündeme getirdi. Harlow’un daha önce yaptığı gibi, Cornish, Lemon’un bahsettiği “asal” fikrinin üreme yıllarıyla ilgili olduğunu ve akıl sağlığı ve yaşlanmayla ilgili olmadığını söyledi.
Salı günü adaylığını açıklayan Haley hakkında Cornish, “Göreve adaylığının zirvesinde,” dedi. “Siyasi üstünlük, bahsettiğimiz şey.”
Perşembe günü ilerleyen saatlerde Lemon, bir kadının ilk yaşına ilişkin “sanatsız ve alakasız” sözlerinden pişmanlık duyduğunu belirten bir açıklama yaptı.
Twitter’da “Bir kadının yaşı, onu kişisel veya profesyonel olarak tanımlamaz” diye yazdı. “Hayatımda bunu her gün kanıtlayan sayısız kadın var.”
CNN liderlerinden hemen bir yorum gelmedi. CNN CEO’su Chris Licht, ağın yeni sabah programını Kasım ayında başlattı.
Haley Perşembe günü CNN borsasının bir videosunu tweetledi ve “liberaller, işi yapabileceklerinden emin olmak için yaşlı politikacılara yeterlilik testleri yaptırma fikrine katlanamıyor. BTW, her zaman en cinsiyetçi olan liberallerdir.
Haley ayrıca muhafazakar politikacıların ve medya figürlerinin Limon karşıtı diğer yorumlarını da retweetledi.