ABD Donanması, Güney Carolina kıyılarında düşürülen şüpheli bir Çin gözetleme balonundan düşen enkazı toplama operasyonunun fotoğraflarını yayınladı.
Savunma Bakanlığı yaptığı açıklamada, enkaz toplama görevinin Pazartesi günü yerel saatle 10:00 civarında, dalgalı suların Pazar günü başlamasının güvenli olmadığı anlamına gelmesinin ardından başladığını söyledi.
Bir F-22 jeti, helyum balonunu söndüren ve yükü Atlantik Okyanusu’na gönderen bir AIM-9X füzesi ateşledi. Askeri yetkililer, balonu 60.000 fit yükseklikten karadan indirmenin halk için aşırı bir risk oluşturacağına karar verdikten sonra vuruldu.
Çin, balonun yoldan çıkıp Amerikan hava sahasına giren bir hava durumu izleme cihazı olduğunu iddia ediyor.
ABD Donanması, balonun Güney Carolina kıyılarından yaklaşık 6 mil açıkta yaklaşık 50 fit suya düştüğünü ve bu süreçte kimsenin yaralanmadığını da sözlerine ekledi.
ABD Kuzey Komutanlığı başkanı General Glen VanHerck, “Patlayıcı veya zehirli maddelerin bulunması durumunda kurtarma operasyonu sırasında önlemler alınıyor” dedi. “Değişen okyanus akıntıları nedeniyle, bazı döküntülerin gözden kaçması ve kıyıya vurması mümkündür.”
Denizci Rafael Mendez, USS Carter Hall iskele çıkarma gemisinde nöbet tutuyor
(Getty Images aracılığıyla ABD DONANMA/AFP)
Bir amfibi çıkarma gemisi olan USS Carter Hall düşen enkazı toplamaya zorlanırken, araştırma gemisi USNS Pathfinder arama için sonar kullanarak okyanus tabanının haritasını çıkarıyor.
Gen VanHerck, patlayıcı mühimmat elemanları ve en az bir insansız su altı aracının da katıldığına dikkat çekti.
Halkın, balonun kalıntılarını görmeleri halinde yerel kolluk kuvvetlerine haber vererek yetkililere yardımcı olabileceğini de sözlerine ekledi. Ancak kendileri toplamamalılar.
Atlantik Okyanusu üzerinde sürüklenen büyük bir balonun kalıntıları
(AP)
General VanHerck, sulara yayılan enkazı “15 futbol sahasına 15 futbol sahası karesi” olarak tanımladı.
“Yükün kendisi, bunu bir jet uçağı tipi boyut olarak sınıflandırırdım, belki bölgesel bir jet … Muhtemelen birkaç bin pounddan fazlaydı,” dedi.
Washington, nesnenin kalıntılarını Çin’e geri gönderme niyeti olmadığını söyledi. AFP’ye göre ulusal güvenlik konseyi sözcüsü John Kirby, “Böyle bir niyetim veya iade etme planım yok” dedi.
Balonun araçlarının casusluk yeteneklerinin “hafifletilmesini” sağlamak için önlemler alındığını söyledi. “Hala balonu gökten indirmeden önce toplayabildiğimiz bilgileri analiz ediyoruz ve şimdi onu kurtaracağız ve daha fazlasını öğrenebileceğimizden şüpheleniyorum.”
ABD Hava Kuvvetleri tarafından sağlanan bu fotoğraf, 4 Şubat’ta Langley-Eustis Ortak Üssü’nde bir F-22 Raptor ile havalanan bir ABD Hava Kuvvetleri pilotunu gösteriyor.
(AP)
Bay Kirby, balonun kendi kendine manevra yapma ve hızlanma, yavaşlama veya dönme yeteneğine sahip olduğunu söyledi. “Yani pervaneleri vardı, dilerseniz yön değiştirmesine izin verecek bir dümeni vardı,” dedi.
“Ancak en önemli seyir vektörü, jet akışının kendisiydi, bu kadar yüksek irtifadaki rüzgarlardı.”
Başkan Joe Biden, Çin güç kullanımına karşı güçlü bir protesto kaydederken balonu düşürmenin yapılacak “doğru şey” olduğunu söyledi.
Başkan Pazartesi günü Beyaz Saray dışında gazetecilere verdiği demeçte, “Çin’e ne yapacağımızı açıkça belirttik” dedi. “Pozisyonumuzu anlıyorlar. Geri adım atmayacağız, doğru olanı yaptık.”
Kamu malı olmayan ancak kısmen CNN tarafından erişilen bir ABD Hava Kuvvetleri raporu, Çin’in yıllardır bu tür gemileri kullanma yeteneğine sahip olduğunu ortaya koydu. Donald Trump başkanken bu tür balonların “Hawaii’yi geçerek” ve “Florida boyunca” sürüklendiğini söyledi.