Uzmanlar, Chesapeake Körfezi’ndeki mavi yengeçlerin sayısının rekor düzeyde düşük olduğunu ve kabukluları takip eden otuz yılı aşkın süredir en düşük sayıya işaret ettiğini söyledi.
Sayının yazarları, mavi yengeç popülasyonunun bir tahminini ortaya çıkaran yıllık Baywide Mavi Yengeç Kış Tarama Araştırması’nın, bu yıl 227 milyon yengeci saydığını ve “araştırmanın 1990’da başlamasından bu yana gözlemlenen en düşük bolluk” olduğunu söyledi.
Yetkililer, Maryland Doğal Kaynaklar Departmanı (DNR) ve Virginia Deniz Bilimleri Enstitüsü (VIMS) tarafından yapılan anketin, ticari ve eğlence amaçlı balıkçılık operasyonları tarafından her yıl hasat edilebilecek mavi yengeç sayısının nasıl yönetileceğini bilmenin anahtarı olduğunu söylüyor.
Bölümü ankete yardımcı olan Maryland DNR Balıkçılık ve Tekne Hizmetleri müdür yardımcısı Michael Luisi, “Yengeç hasadını nasıl yönettiğimize dair korkuluklar sağlıyor” dedi.
Bu yılki anket bazı endişeleri gündeme getirdi: Yavru yengeçlerin sayısı kabaca 101 milyona düştü ve “arka arkaya üçüncü yıl oldu”. [a] ortalamanın altında” sayısı; ve yumurtlama çağındaki dişi yengeçlerin sayısı 2021’de 158 milyon yengeçten 97 milyona düştü. Ankete göre, uzmanların “kayıttaki en düşük yetişkin erkek bolluğu” dediği 28 milyon yetişkin erkek yengeç de vardı.
Uzmanlar, önümüzdeki yıl yumurtlayabilecek dişi yengeç sayısının önemli bir “gelecekteki yumurtlama potansiyelinin göstergesi” olduğunu söyledi. Koydaki toplam yengeç sayısını bilerek, her yıl kaç tane hasat yapıldığını bulabileceklerini söylediler. Maryland DNR yetkilileri, daha düşük sayılarla bile, yumurtlama çağındaki dişilerin sayısının “güçlü bir yıl sınıfı üretebilecek düzeyde” olduğunu söyledi.
Ankete yardımcı olan Virginia Deniz Kaynakları Komisyonu yetkilileri yaptığı açıklamada, yetişkin dişi yengeçlerin “korumanın anahtarı” olduğunu söyledi. Her dişi, kuluçka başına ortalama 3 milyon yumurta yumurtlayabilir ve bir yılda ortalama üç kuluçka yapabilir. Yetkililer, ankette gözlemlenen dişi yengeçlerin mayıs sonundan yaz ortasına kadar yumurtlamalarının tahmin edildiğini, bu nedenle gelecek yılın genç nüfusuna katkıda bulunacağını söyledi.
Körfezdeki su kalitesi ve bitki örtüsü iyileşirken, Virginia deniz uzmanları “mavi yengeçlerin besin akışından kaynaklanan düşük oksijen seviyelerine ve deniz otlarının eksikliğine karşı hala savunmasız olduklarından endişe duyduklarını ve bu da savunmasız gençleri ve yumuşak yengeçleri savunmasız bırakabilir” dedi. [habitat] sığınmak için.”
Uzmanlar, okyanusun değişen durumu ve yükselen su sıcaklıkları, ayrıca fırtınaların ve akıntıların yengeç habitatları üzerindeki etkileri ve mavi yayın balığı gibi yengeç avcılarında artış da dahil olmak üzere mavi yengeç popülasyonundaki düşüşün muhtemelen birden fazla nedeni olduğunu söyledi. kırmızı davul.
“İklim değişikliği kesinlikle bunun bir parçası olabilir,” diyen Luisi, yavru yengeçler için iklim değişikliğinin besin kaynaklarının mevcudiyetini etkileyebileceğini ve böylece nasıl büyüdüklerini etkileyebileceğini belirtti.
Luisi, “Hava, gelgitler, rüzgarlar, suyun ısınması veya körfezde nasıl koruma bulacaklarının hepsi yengeç popülasyonunu etkiliyor” dedi.
Uzmanlar, her yıl hasat edilen mavi yengeçlerin sayısını yönetmede “güvenli seviyeleri” tuttuklarına inandıklarını söyleseler de, “yetişkin mavi yengeçlerin bolluğu istikrarlı bir şekilde azaldı.”
Birçok yaban hayatı gözlemcisi, körfezdeki mavi yengeçlerin aşırı avlanıp avlanmadığından endişe ederken Luisi, durumun böyle olduğuna inanmadıklarını söyledi. 2021’de, aşırı avlanma olmadan yıllık hasat edilebilecek maksimum dişi yüzdesi yüzde 26’ydı; Bu, ankete ve özetlere göre on yıl önce yüzde 37’lik bir maksimum yüzdeye denk geliyor.
Chesapeake Körfezi Stok Değerlendirme Komitesi’nin 2021 raporuna göre, körfezden ve kollarından yaklaşık 41,6 milyon pound mavi yengeç hasat edildi.
Tarama araştırması, körfez ve vahşi yaşamı hakkında endişelenen çevre gruplarından endişe duydu.
Maryland kıdemli balıkçılarından Allison Colden, “Yengeçlerin ömrü iki ila üç yıl arasında oldukça kısadır, bu nedenle iki ila üç yıllık düşük üretiminiz varsa, bu, bir şeyler değişmediği sürece gelecekte de devam edebilecek bir eğilim oluşturuyor” dedi. Chesapeake Körfezi Vakfı için bilim adamı.
“Çevresel faktörler çok öngörülemez” dedi. “Ama umarız buna bakmak için derin bir dalış yapacaklardır. . . . Aksi takdirde, devam ederse kendimizi düşüş eğilimine hazırlıyoruz.”
Yıllık tarama araştırması, mavi yengeçlerin daha az aktif olduğu kış aylarında yapılır. Biyologlar, körfezin Maryland ve Virginia’nın alt, orta ve üst kısımlarındaki 1.500 bölgede onları taramak için ekipman kullanıyor. Yengeçlerin ölçümleri, ağırlıkları ve cinsiyetleri kaydediliyor ve ardından serbest bırakılıyor.
Uzmanlar, buldukları düşüşler göz önüne alındığında, yengeç popülasyonunun nasıl iyileştirileceğini ve türlerin “sağlık ve sürdürülebilirliğini” nasıl sürdüreceklerini anlamaya çalışmak için bir plan geliştirdiklerini söyledi.
Bay Luisi, “Onlar çok dirençli bir nüfus ve bizden daha uzun süredir varlar” dedi. “Bir yolunu bulacaklar ve biz de üretimlerini artırmak için koyda yeteri kadar kalmasına izin verdiğimizden emin olmak için sonuçlarla ilgileneceğiz.”