Tennessee’deki bir Nissan fabrikasında binlerce işçiden birkaç düzine işçi, Perşembe günü sendikalaşıp örgütlenmeme konusunda uzun süredir ertelenen bir oylama yapacak. Sürüşe liderlik edenler, geleneksel olarak sendika karşıtı Güney’deki yabancılara ait bir otomobil montaj fabrikasında ele geçirilmesi zor bir galibiyet umuyorlar.
İki başkanlık yönetimini kapsayan yıllarca süren yasal çekişmeden sonra, organizatörler, tesiste başkaları tarafından yapılamayan bir iş için son derece uzmanlaşmış becerilere sahip oldukları için 75 alet ve kalıp teknisyeninden oluşan grubun bağımsız temsil için uygun olduğunu başarılı bir şekilde savundu. Japonya merkezli şirket, çalışanların kendi sendikalaşmış bloklarına katılmaya hak kazanmak için diğer fabrika çalışanlarından yeterince farklı olmadığını iddia etti.
Organizatörler, Nashville’in yaklaşık 25 mil (40 kilometre) dışında, Smyrna’daki Nissan fabrikasında sendikalaşmak için çeşitli nedenler gösterdiler. Bunlar, müzakere etmek istedikleri emeklilik, iş-yaşam dengesi ve sağlık hizmetleri konularını içerir.
Ülke çapında, Starbucks, Amazon, Apple ve diğer şirketlerdeki birkaç yüksek profilli sendikalaşma kampanyası, sendika üyelik oranı geçen yıl tüm zamanların en düşük seviyesine ulaşmış olsa bile, son zamanlarda organize işçiliğe yeni bir ilgi alanı sağladı. Bir sendikaya üye olan işçi sayısı gerçekte %1,9 artarak 14,3 milyona ulaştı, ancak bu, daha yüksek genel istihdam oranlarına ayak uyduramadı.
2021’deki bir federal karar, Smyrna’daki sendika yönelimini neredeyse öldürüyordu. Bu kararın bu yıl bozulmasının ardından organizatörler, seçimin artık kolay bir galibiyet yerine yakın bir çağrı olabileceğini söyleyerek, yıllarca süren bekleyişin kampanyaya zarar verdiğini söylediler.
Bir Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu yetkilisi, Haziran 2021’de Nissan’ın yanında yer aldı ve daha küçük işçi grubunun fabrikaya binlerce çalışanı daha dahil etmeden sendikalaşmak için oy kullanamayacağına karar verdi. Sendika, tesis genelindeki oylamayı takip etmedi.
Ancak ABD Senatosu, Biden yönetiminin yeni atamalarını onayladığında, kurulun kontrolü Cumhuriyetçilerden Demokratlara geçti. Kurul geçen ay bir önceki kararı bozarak sendikaya oylama için yeşil ışık yaktı.
International Association of Machinists and Aerospace Workers’ın güney bölgesi büyük loca temsilcisi Tim Wright, tesis işçilerinin 2020’de makinistler sendikasına ilk kez ulaşmalarından bu yana, bazı destekçilerin istifa ettiğini, bazılarının emekli olduğunu ve bazılarının başka yerlerdeki sendikalı işyerlerine geçtiğini söyledi.
Wright Salı günü verdiği bir röportajda, “Bu iki yıllık süreç, bu kampanyayı potansiyel olarak yakın bir seçim olacağı noktaya kadar soğuttu” dedi. Kampanyanın diğer işçiler arasında da bir “vızıltı” yaratacağını umduğunu söyledi.
Smyrna tesisinde yaklaşık 7.000 çalışanı bulunan Nissan’ın bir sözcüsü, şirketin işyerinin makinistler sendikası gibi “üçüncü taraf sendikaların katılımı olmadan daha güçlü” olduğuna inandığını söyledi. Yine de, çalışanların bir sendikaya katılıp katılmamaya karar verme hakkına sahip olduğunu vurguladı – bu hak, 1930’lardan beri federal yasada yer aldı.
Sendikalar, Tennessee de dahil olmak üzere Güney’deki yabancı otomobil üreticilerinde örgütlenmeye çalıştıklarında Cumhuriyetçi politikacıların muhalefetiyle karşılaştı. Yine de, GOP yetkililerinin Nissan’daki kampanyaya fazla ağırlık vermeye çalıştığı görünmüyor.
Tennessee, bir Amerikan otomobil üreticisinde zaten büyük bir sendika varlığına sahip: Spring Hill’deki General Motors fabrikasında, Birleşik Otomobil İşçileri sendikası tarafından temsil edilen binlerce üretim ve vasıflı ticaret işçisi var.
Eski Tennessee Üniversitesi ve Pittsburgh Steelers futbolcusu Ramon Foster’ın yer aldığı kampanya için bir radyo reklamında makinistler sendikası, Trane Company, Tennessee Valley Authority, Arnold Hava Kuvvetleri Üssü, Oak Ridge Ulusal Laboratuvarı, NWI’daki bazı işçileri temsil ettiğini vurguladı. Aero ve demiryolu endüstrisinde.
Nissan, dünyanın geri kalanında örgütlü emekle çalışıyor, ancak ABD’deki iki Nissan fabrikasında geniş çapta sendikalaşma oyları pek yakın olmadı. Smyrna’daki işçiler, 2001 ve 1989’da UAW altında fabrika çapında bir sendikayı reddettiler.
Otomobil üreticisinin Canton, Mississippi’deki diğer ABD montaj fabrikası, 2017 oylamasında UAW’nin tesis çapında temsilini reddetti.
Tennessee, Chattanooga’daki Volkswagen fabrikasında işçilerin UAW altında fabrika çapında bir sendikayı iki kez reddettiği 2014 ve 2019 oylarında fark çok daha yakındı.
2014 oylamasının başarısızlıkla sonuçlanmasından bir yıl sonra, 160 Chattanooga bakım işçisi daha küçük bir sendika oluşturmak için oy kullandı, ancak Volkswagen pazarlık yapmayı reddetti. Alman otomobil üreticisi, pazarlık biriminin üretim işçilerini de içermesi gerektiğini savunmuştu. Sonuç olarak, 2019 fabrika çapındaki oylama bunu takip etti.
Ayrıca, Ford tarafından Kentucky ve Tennessee’de 2025 yılına kadar yaklaşık 11.000 işçiyi işe almak amacıyla planlanan dört genişleyen yeni fabrikada işçilerin sendikalaşıp örgütlenmeyeceği konusunda da açık bir soru var. İkisi Kentucky’de, biri Tennessee’de olmak üzere üç fabrika, elektrikli araç pilleri üretmek için Ford’un Güney Koreli kurumsal ortağı SK Innovation ile birlikte kurulacak. Tennessee’deki dördüncüsü, elektrikli F-Serisi kamyonetler yapacak.