Eski bir lise gazetecisi ve Nebraska Lisesi Basın Birliği, LGBTQ odaklı bir baskı yayınladıktan sonra bir okul bölgesinin okul gazetesini kapatması nedeniyle Cuma günü dava açtı.
Federal dava, Grand Island Northwest Devlet Okulları ve müdürünün Mayıs ayında yaklaşık 700 öğrencisi olan Grand Island Northwest Lisesi’ndeki Viking Saga gazetesini kapatarak ABD Anayasası’nın İlk Değişikliğini ihlal ettiğini iddia ediyor. Bölge daha sonra gazeteyi dijital biçimde geri getirmeyi kabul etti.
Bölgeye dava açan eski öğrenci Marcus Pennell yaptığı açıklamada, “Hayatlarımızı etkileyen konuları haber yaptığımız için bizi susturmak yerine eğitimimizi desteklemesi gereken insanları izlemenin nasıl bir his olduğunu ifade etmek için kelimeler bulmak zor” dedi. “Ezildim.”
Okul bölgesinin müfettişi Jeffrey Edwards’a bırakılan bir e-posta mesajı hemen iade edilmedi. Edwards geçen yıl kapatmayı “idari bir karar” olarak nitelendirdi.
Saga gazetesi çalışanlarına, gazetenin kaldırıldığı, Onur Ayının kökeni ve homofobinin tarihi üzerine “Gurur ve Önyargı: LGBTQIA+” başlıklı bir makalenin yer aldığı Haziran sayısının basılmasından üç gün sonra bildirildi. Ayrıca, cinsel yönelim ve cinsiyet kimliği ile ilgili bazı dersleri yasaklayan ve eleştirmenler tarafından “Eşcinsel Deme” olarak adlandırılan bir Florida yasasına karşı çıkan bir başyazı da içeriyordu.
22 Mayıs’ta bir okul çalışanından gazetenin basım hizmetlerini iptal eden bir e-posta, bunun “okul yönetim kurulu ve müfettişinin son sayının editoryal içeriğinden memnun olmamasından” kaynaklandığını söylüyordu. Bazı okul yönetim kurulu üyeleri, Saga’nın LGBTQ içeriğine itirazlarını açıkça belirttiler.
Davada ayrıca transseksüel olan Pennell’e Mart 2022’de kendisine ve diğerlerine yalnızca doğumda kendilerine atanan isimleri künyelerinde kullanabileceklerinin ve zamirlerini listeleyemeyeceklerinin söylendiği belirtiliyor.
Dava, ilçenin kanunları ihlal ettiğinin beyanı ve belirsiz zararların tazminini istiyor. Grand Island, Omaha’nın yaklaşık 150 mil (241 kilometre) batısında, yaklaşık 52.300 kişinin yaşadığı bir şehirdir.