Cumhuriyetçi milletvekilleri Pazar günü Çin’i şüpheli bir casus balonuyla hassas ABD askeri bölgelerini gözetlemekle suçladılar ve Biden yönetiminin, Amerikan hava sahasında yüksek irtifadan süzülürken balonu düşürmeyerek Pekin’e bir istihbarat açılımı sağladığını söylediler.
Cumartesi günü askeri bir jet tarafından Atlantik Okyanusu üzerinde bir füzeyle düşürülmeden önce balonun ABD semalarında bulunması, ABD-Çin ilişkilerini daha da gerdi. Amerika’nın üst düzey diplomatı Pekin gezisini aniden iptal etti ve Çin savunma bakanlığı, balonun Carolina kıyılarındaki sulara düşmesinin ardından yaptığı açıklamada, “benzer durumlarla başa çıkmak için gerekli önlemleri alma hakkını saklı tuttuğunu” söyledi.
ABD Temsilciler Meclisi İstihbarat Komitesi Başkanı Temsilci Mike Turner, “Açıkça bu, Çin’in bilgi toplama, hassas füze savunması ve nükleer silah sahalarımızdaki komuta ve kontrolümüzü bozma girişimiydi” dedi. “Ve bu kesinlikle bu yönetimin tanımadığı bir aciliyet.”
ABD savunma ve askeri yetkilileri, balonun 28 Ocak’ta Aleut Adaları’nın kuzeyindeki ABD hava savunma bölgesine girdiğini ve büyük ölçüde kara üzerinden Alaska’yı geçerek Pazartesi günü Kuzeybatı Toprakları’ndaki Kanada hava sahasına girdiğini söyledi. Beyaz Saray’ın Başkan Joe Biden’a konuyla ilgili ilk brifing verildiği gün olan Salı günü kuzey Idaho üzerinden ABD topraklarına geri döndü.
Senato Çoğunluk Lideri Chuck Schumer, DN.Y., tüm Senato’nun bu ay balon hakkında, gözetleme yetenekleriyle ilgili ayrıntılar da dahil olmak üzere bir brifing alacağını söyledi. Yönetimi ne zaman vuracağı konusunda “doğru kararı” verdiği için savundu ve Cumhuriyetçi eleştirinin “yanlış ve siyasi” olduğunu söyledi.
Biden, vur emrini verdi ancak bunun daha erken, Çarşamba günü olmasını istemişti. ABD’li yetkililer, kendisine operasyon için en iyi zamanın su üzerinde olduğu bilgisinin verildiğini söyledi. Askeri yetkililer, balonu 60.000 fit yükseklikten karaya indirmenin yerdeki insanlar için gereksiz bir risk oluşturacağını belirledi.
Florida Başkan Yardımcısı Cumhuriyetçi Senatör Marco Rubio, “Onların (Çinlilerin) göndermeye çalıştıkları mesaj, kendi içlerinde inandıkları şeydi ve bu, ABD’nin bir zamanlar büyük bir süper güç olduğu, içini boşalttığı ve düşüşte olduğu” dedi. Senato İstihbarat Komisyonu. “Ve dünyaya vermeye çalıştıkları mesaj şu: ‘Bakın, bu adamlar ABD hava sahası üzerinde uçan bir balon hakkında bile hiçbir şey yapamıyorlar. Hint-Pasifik bölgesinde bir şey olursa onlara nasıl güvenebilirsiniz?’”
Balon Çarşamba günü, nükleer füze silolarının bulunduğu Malmstrom Hava Kuvvetleri Üssü’ne ev sahipliği yapan Montana üzerinde görüldü.
Turner, “Gidip Büyük Kanyon’a bakmadılar,” dedi. Gittiler ve ülke genelindeki nükleer silah tesislerimizi ve füze savunma tesislerimizi incelediler.”
Turner, balon “görevini tamamladıktan” sonra, onu yalnızca okyanusa ulaşana kadar indirmek, “maç bittikten sonra oyun kurucuyla mücadele etmeye benziyor” dedi.
Ancak DN.J.’den Senatör Cory Booker, orduya güvendiğini söyleyerek, “Bunun artık Trump yönetimi altında birçok kez yaşandığının bilindiğini hatırlamalıyız. Ve öyle görünüyor ki, Trump bunun ABD’yi aşmasına izin verdiğinde Biden için başka bir standart oluşturmak biraz ikiyüzlülük.”
Çin, herhangi bir casusluk iddiasını yalanladı ve bunun meteoroloji araştırmaları için sivil kullanıma yönelik bir balon olduğunu söyledi. Dışişleri Bakanlığı, balonun yolculuğunun Çin hükümetinin kontrolü dışında olduğunu iddia etti.
Eski Genelkurmay Başkanı emekli Amiral Mike Mullen, “Bu bir kaza değildi. Bu kasıtlıydı. İstihbarattı, biliyor musun?” dedi.
Çin ordusundan bazı unsurların Dışişleri Bakanı Antony Blinken’in planlanan ziyaretini bozmak isteyip istemeyeceği sorusuna Mullen, “Açıkçası, bence durum bu” yanıtını verdi.
“Bu, Çin ile aramızdaki ilişkiye gerçekten zarar veriyor” ve “gerçekten yapmamız gereken yapıcı bir şekilde ilerlemeye büyük bir engel oluşturuyor” dedi.
Savunma yetkilileri, Güney Karolina, Myrtle Beach yakınlarında kıyıdan yaklaşık 6 deniz mili açıktayken bir F-22 savaş uçağının balona bir füze ateşleyip onu delmesiyle Cumartesi günü saat 14:39 civarında uçuş sona erdi. söz konusu.
Enkaz, yetkililerin beklediğinden daha sığ bir şekilde 47 fit suya indi ve yaklaşık 7 mil boyunca yayıldı. Yetkililer, kurtarma çalışmalarının haftalar değil kısa sürede tamamlanacağını tahmin ediyor.
Gazetecilere brifing veren savunma yetkilileri, ABD’nin ülke üzerinden uçan balon hakkında istihbarat toplayabildiğini söyledi. Ordunun, balondaki teknolojinin Çin’e uydulardan halihazırda elde edebileceğinin ötesinde önemli bir istihbarat vermediği sonucuna vardığını, ancak ABD’nin ilerledikçe hangi bilgileri toplayabileceğini hafifletmek için adımlar attığını söylediler.