Ahmaud Arbery’nin annesi, oğlunun 29. yaş gününü onunla birlikte kutluyor olmalı.
Bunun yerine, onun onuruna bir koşu düzenliyor ve en son Siyah bir çocuğun beyaz bir adam tarafından vurulmasının cinayetten bu yana kaydedilen herhangi bir ilerleme hakkında söylediklerini yansıtıyor.
25 yaşındaki Siyah bir adam olan Ahmaud, 23 Şubat 2020’nin parlak bahar öğleden sonra yürüyüşe çıkmıştı.
Ağırlıklı olarak beyazların yaşadığı Satilla Shores semtinde, üç beyaz adam kamyonetlerine atladı ve onu kovaladı. Saldırganlardan biri daha sonra Ahmaud’u yakın mesafeden pompalı tüfekle iki kez vurdu ve onu sokakta ölü bıraktı.
Katilleri, güpegündüz mahallede koşan silahsız Siyah adamı neden kovalayıp ateş açtıklarını meşru müdafaa etmeye çalıştı.
İşlerine yaramasa da, üç yıl sonra bu, 84 yaşındaki beyaz bir adamın, kapı zilini çalan 16 yaşındaki Siyahi bir çocuğu neden vurduğuna dair kullanması beklenen bir savunma.
13 Nisan’da Ralph Yarl, küçük ikiz erkek kardeşlerini bir arkadaşının Kansas City, Missouri’deki evinden almaya gittiğinde adresi karıştırdı ve yanlışlıkla yanlış eve gitti.
Kapı zilini çaldığında içerideki ev sahibi ona ateş açarak iki el ateş etti.
Ahmaud’un annesi Wanda Cooper-Jones anlatıyor Bağımsız vurulma olayını duyunca “şok” olurken, olanlarda oğlunun öldürülmesinin yankılarını görüyor.
“Genç bir adamın – bir bebeğin – yanlış evin kapı zilini çaldığına, vurulduğuna ve ölebileceğine inanamadığım için şok oldum. Bu gerçek değildi” diyor.
“Ralph yanlış bir şey yapmıyordu. Az önce yanlış evin kapı zilini çaldı.
“Ahmaud gibi – koşu yapıyordu ve yanlış bir şey yapmadı ve vurularak öldürüldü.”
Ahmaud’un aksine Ralph hayatta kaldı.
Ahmaud Arbery anısına bir duvar resmi
(Telif hakkı 2020 The Associated Press. Tüm hakları saklıdır.)
Biri kafasından ve biri kolundan olmak üzere iki kez vuruldu, ancak yardım almak için tökezlemeyi başardı. Hastaneye kaldırıldıktan sonra günler sonra evde iyileşmek üzere taburcu edildi.
Ancak silahlı saldırıların akıbeti de karşılaştırmalar yaptı.
Ahmaud’un katillerinden herhangi birinin cinayetten tutuklanmasından 74 gün önceydi.
Sadece içlerinden biri (toplumdaki bir kargaşanın ortasında davalarına yardımcı olacağını düşünerek) kamyonlarında Ahmaud’u kovalayıp onu vurarak öldürdüklerini gösteren akıllı telefon görüntülerini sızdırdığında adalete teslim edildiler.
Geçen ay, Ralph’ın vurulması, ev sahibi herhangi bir suçlama getirilmeden birkaç gün boyunca serbest kaldığında benzer bir öfkeye yol açtı.
Ahmaud ve Ralph’ın davalarının hem vurulmalarında hem de sonrasındaki rahatsız edici benzerliklere rağmen, Bayan Cooper-Jones bazı önemli farklılıkların bazı değişikliklerin olduğunu kanıtladığını düşünüyor.
Ralph Yarl’ın tutuklanmasını sağlamak için hiçbir video kaydına gerek yoktu ve – 74 gün yerine – dört gün sürdü.
“Ralph vurulduğu sırada hemen bir tutuklama olmadı. [The homeowner] Bayan Cooper-Jones, evde kalmasına ve verandasındaki camı temizlemesine izin verildi” diyor.
“Acil bir tutuklama değildi ama aynı zamanda bir tutuklamaydı. Bu nedenle bazı ilerlemeler olduğunu takdir etmeliyiz.”
Son üç yılı değerlendiren Bayan Cooper-Jones, oğlunun öldürülmesinin Amerika’daki ırkçılığa ışık tutmasından bu yana geçen üç yıl içinde bazı ilerlemeler kaydedildiğini düşünüyor.
2020’de ölümleri ülke çapında ırksal bir hesaplaşmaya yol açan diğer bazı Siyah erkek ve kadınlara işaret ediyor.
“Breonna Taylor davasında, memurlara karşı federal suçlamalar getirdiler” diyor.
Lee Merritt, Wanda Cooper-Jones ve Rahip Al Sharpton (sağdan sola), Kara koşucunun üç katilinin cinayetten suçlu bulunmasının ardından Georgia’daki adliye binasının önünde
(Getty Images)
“George Floyd davasında adaleti sağladı… Bu yüzden biraz ilerleme gördüğümüzü düşünüyorum.”
Georgia’da, Bayan Cooper-Jones’un oğlu için adaleti sağlama mücadelesi, eyalette ilerleme kaydetmenin anahtarıydı.
Öldürüldüğü sırada, İç Savaş döneminden kalma yurttaş tutuklama yasası hâlâ yürürlükteyken, nefret suçu yasası yoktu.
Ahmaud’un ölümünün ardından, Cumhuriyetçi liderliğindeki eyalet yasama organı, katillerin savunma olarak kullanmaya çalıştıkları bir yasa olan vatandaşların tutuklanması yasasını yürürlükten kaldırdı.
Ve Georgia Valisi Brian Kemp, nefret suçu yasasını yasa haline getirdi; bu, artık bir kurbanın ırkı, rengi, cinsiyeti, cinsiyeti, cinsel yönelimi, dini, ulusal kökeni veya engelliliğinden kaynaklanan suçlar için daha fazla suçlama getirilebileceği anlamına geliyor.
Bu değişiklikler Ahmaud’un katillerinden hesap sormak için çok geç kalmış olsa da Bayan Cooper-Jones, yasaların artık oğlunun yerine geçen herkesin lehine çalıştığını söylüyor.
“Maalesef Ahmaud’u öldüren kişiler nefret suçuyla yargılanamadı. [under state law] çünkü cinayet sırasında suçlama yerinde değildi” diyor.
“Ama iyi olan şey, bir daha olursa suçlamalar olacak.
“Değişim geldi ve Ahmaud’a benzeyen biri sokakta koşmaya karar verirse ve kendisine benzemediği için insanlar tarafından vurulursa, o zaman bu insanlar suçlanabilir.”
Ancak bazı anlamlı ilerlemelere rağmen, Bayan Cooper-Jones bazı şeyleri değiştirmenin daha zor olduğunun farkında.
Araştırmalar, Ralph ve Ahmaud’unki gibi silahlı saldırıların, Siyah erkek çocukların ve genç Siyah erkeklerin yetişkinleştirilmesi ve insanlıktan çıkarılmasıyla ilgili daha büyük bir toplumsal sorunun parçası olduğunu gösteriyor.
Yetişkinleştirme, insanların Siyah çocuklara beyaz meslektaşlarından daha yaşlı, daha büyük ve daha az masum olarak baktığı ırksal önyargıyı ifade eder.
Araştırmalar gösteriyor ki bu önyargı insanların Siyah çocukları beyaz çocuklardan daha kızgın gördükleri anlamına gelir.
Benzer şekilde, American Psychological Association tarafından yayınlanan araştırma, insanların Siyah erkekleri aynı bedendeki beyaz erkeklerden daha iri ve daha tehdit edici olarak algıladıklarını ortaya koyuyor.
Araştırmacı, “Katılımcılar ayrıca Siyah erkeklerin varsayımsal bir münakaşada zarar verme konusunda daha yetenekli olduklarına ve rahatsız edici bir şekilde polisin, erkekler silahsız olsalar bile onları bastırmak için güç kullanmanın daha haklı olacağına inanıyorlardı” diye yazdı.
Ralph’ı vuran kişi, “yaklaşık 6 fit boyunda” Siyah adamdan “ölünceye kadar korktuğunu” iddia etti (ailesi onun 5 fit 8 olduğunu söylüyor). Ahmaud’un katilleri, bölgedeki suçlardan onun sorumlu olması gerektiğine inandıklarını iddia ettiler (buna dair hiçbir kanıt bulunamadı).
Bu tür ırksal önyargı ve ayrımcılığı değiştirmek, yasaları değiştirmekten daha zor olabilir.
Ahmaud Arbery için Adalet çağrısı yapan pankartlar tutan protestocular
(REUTERS)
Bayan Cooper-Jones, “İnsanların ne düşündüğünü değiştiremeyiz” diyor.
“İnsanların Siyah erkekleri böyle görmesi çok üzücü ama sizin düşünceniz buysa, düşüncenizi değiştiremeyiz.
Risk altında olmalarını önlemek için “Oğlanlarımızın işleri yapma şeklini değiştirmeye çalışmalıyız” diyor.
Bayan Cooper-Jones’un Siyah erkekleri ve genç erkekleri desteklemek için çalışmasının bir yolu, Ahmaud Arbery Vakfı, oğlunun anısına kuruldu.
Örgütün misyonu, Siyah erkeklerin özgürce koşması için güvenli alanlar yaratmak ve koşmanın Ahmaud gibi Siyah çocukların fiziksel ve zihinsel sağlığı üzerindeki etkisini desteklemektir.
Bunun bir parçası olarak, bu Cumartesi (6 Mayıs), insanlar organizasyonun ikinci yıllık Run With Maud etkinliğine katılacaklar.
Ahmaud’un 8 Mayıs’taki 29. doğum gününden iki gün önce yapılan 5k koşusu, toplumdaki yedi ila 17 yaşları arasındaki Siyah çocukları desteklemek için para toplayacak.
Bayan Cooper-Jones, “Tüm gelirler topluluğa geri dönüyor” diyor.
“Bence bu ihmal edildiğini düşündüğüm bir alan olduğundan, Ahmaud’a benzeyen Siyah erkek ve erkek çocukların akıl sağlığı kaynaklarına sahip olmasının çok önemli olduğunu düşünüyorum ve bu yüzden o bölgede mücadele eden çok sayıda Siyah erkek çocuğumuz var.”
Şunu ekliyor: “Ahmaud her gün koştu ve kendini daha iyi hissetmesini sağladığı için koştu.”
Koşu elbette dokunaklı – tıpkı Ahmaud’un öldürüldüğü sırada yaptığı gibi.
Bu, annesinin etkinliğe katıldıklarında veya koşuya çıktıklarında insanların hatırlamalarını istediği bir şey.
“İnsanların Ahmaud’un bir terapi duygusu için koştuğunu ve koşarken kovalanıp öldürüldüğünü bilmesini istiyorum” diyor.
“Umarım insanlar bunun sadece bir koşu olmadığını ve Ahmaud’un koşu yaptığı, kovalandığı ve vurulduğu o Pazar günü kendilerini onun yerine koyduklarını unutmazlar.
“Onlar sadece Ahmaud için yarışmıyorlar. Tüm sosyal adaletler için yarışıyorlar.