ABD Yüksek Mahkemesi, Oklahoma’daki devlet yetkililerinin, kendi topraklarında Yerli Amerikalılara karşı işlenen suçlar nedeniyle Yerli olmayan Amerikalıları kovuşturma hakkına sahip olduğuna karar verdi.
Mahkeme kararı Çarşamba günü yayınlayarak, eyaletin büyük bir bölümünü Kızılderili bölgeleri olarak yeniden sınıflandıran ve cezai kovuşturmaları kargaşaya sürükleyen 2020 tarihli bir kararı daralttı.
5-4 kararı aşiret liderleri tarafından eleştirildi.
Mahkemenin çoğunluğu için Yargıç Brett Kavanaugh şunları yazdı: “Mahkemenin içtihatları, Hindistan ülkesinin bir Devletin topraklarının bir parçası olduğunu ve önceden engellenmediği sürece Devletlerin Hindistan ülkesinde işlenen suçlar üzerinde yargı yetkisine sahip olduğunu gösteriyor.”
Yargıç Kavanaugh’a Baş Yargıç John Roberts ve Yargıçlar Clarence Thomas, Samuel Alito ve Amy Coney Barrett katıldı.
Mahkeme 2020’de, Tulsa da dahil olmak üzere eyaletin yüzde 43’ünün hâlâ Kızılderililere ait bir bölge olduğuna karar verdi. Bu karar, Çarşamba günü verilen karara karşı çıkan Yargıç Neil Gorsuch tarafından yazıldı.
2020 kararı, Oklahoma’daki kolluk kuvvetlerinin, Yerli toprakları yasasını ihlal eden Yerli Amerikalıları kovuşturmalarının engelleneceğini belirtti.
Yargıç Gorsuch, Çarşamba günkü muhalefetinde, mahkemenin çoğunluğunun tarihi yanlış anladığını ve Kongre müdahale etmezse kabilelerin topraklar üzerinde hala yetkiye sahip olduğunu yazdı.
Yargıç Gorsuch, muhalefetine mahkemedeki üç liberal tarafından katıldı – Yargıçlar Stephen Breyer, Elena Kagan ve Sonia Sotomayor. Emekli olan Yargıç Breyer Perşembe günü sahada Ketanji Brown Jackson ile değiştirilecek.
Yargıç Gorsuch, “Gerçekten, Hindistan hukukunun daha tarih dışı ve yanlış bir ifadesini anlamak zor olurdu” dedi. “Kabileler devlet sınırları içinde özel kuruluşlar değildir. Rezervasyonları övülen özel kamp alanları değildir. … Kabile egemenliği, Devletlerin ceza yasalarının, Kongre açıkça aksini emretmedikçe ve bu karara kadar, kabile sınırları içindeki kabile üyeleri üzerinde ‘hiçbir yaptırıma sahip olamayacağı’ anlamına gelir.”
Dava, Doğu Cherokee Kızılderilileri Grubunun bir üyesi olan engelli üvey kızını ihmal ettiği için yargılanan Kızılderili olmayan Victor Manuel Castro-Huerta ile ilgiliydi.
Bay Castro-Huerta, 35 yıl hapis cezasına çarptırıldıktan sonra temyize gitti ve kısmen, beş yaşındaki çocuğun Kızılderili olması ve suçlandığı suçun Kızılderili topraklarında işlenmesi nedeniyle devletin kendisini kovuşturma yetkisine sahip olmadığını savundu. .
Mahkeme, eyaletteki Kızılderili topraklarını genişleten ve Oklahoma’nın Yerli topraklarında başka bir Kızılderili’ye karşı suç işleyen bir Kızılderiliyi kovuşturma hakkına sahip olmadığına karar veren iki karar verdiğinde davalının temyizi beklemedeydi. Washington post bildirildi.
Oklahoma, 2020’deki kararın ardından aşiret ve federal mahkemede yapılan değişikliğin, bazı kovuşturmaların terk edildiği ve bazı mağdurların ikinci duruşmalara katlanmak zorunda kaldığı anlamına geldiğini söyledi.
Bay Castro-Huerta daha sonra federal bir mahkemede suçunu kabul etti ve yedi yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Eyaletin Cumhuriyetçi valisi Kevin Stitt, Çarşamba günü yayınlanan kararın, devletin Yerli Amerikalı olmayanları yargılamasına ve “Yerli kurbanları korumasına” olanak sağlayacak “önemli bir an” olduğunu söyledi.
“Adalet ertelendi ve devletimizdeki binlerce Yerli kurbana ırklarından başka bir nedenle verilmedi. Şimdi Oklahoma kolluk kuvvetleri, bizim bir asırdan fazla süredir yaptığımız gibi, kanunun eşit şekilde korunmasına ve uygulanmasına yardımcı olabilir” dedi.
Muscogee (Creek) Nation yaptığı açıklamada, Çarşamba günkü kararın “Yerli olmayan suçluların Yerli halka karşı suç işlediği durumlarda, rezervasyonumuzdaki adalet için endişe verici bir geri adım” olduğunu söyledi.
Kabile, “Bunun, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Hint Ülkesi genelinde bir dalgalanma etkisi olacak” diye ekledi.
“Hindistan topraklarında kamu güvenliğine bağlılık göstermediğini gösteren kuruluşları güçlendirmek yerine, rezervasyon sınırlarımız içinde herhangi bir suçlu tarafından işlenen herhangi bir suçu kovuşturmak için Kabile yetkisini genişleterek kamu güvenliğine daha iyi hizmet edilecektir” dediler.