Eyalet polisinin Salı günü yaptığı açıklamaya göre, iki Indiana erkeği, 17 yaşındaki bir kızın bir kilise kampındaki işinden eve dönmemesi ve nehirde ölü bulunmasının ardından yaklaşık yarım yüzyıldır cinayetle suçlanıyor.
Yüzbaşı Kevin Smith, Goshen’den 67 yaşındaki Fred Bandy Jr. ve Auburn’den 67 yaşındaki John Wayne Lehman’ın Pazartesi günü Laurel Jean Mitchell’in öldürülmesiyle ilgili birer cinayetten tutuklandığını söyledi.
Bandy ve Lehman, Noble İlçe Hapishanesinde herhangi bir bağ olmaksızın tutuluyorlardı ve Çarşamba günü ilk mahkeme duruşmaları planlandı. Çevrimiçi mahkeme belgeleri, her iki adam adına da konuşabilecek bir avukat listelemedi.
Smith, cinayetten 47 yıl sonra tutuklamalara yol açan spesifik gelişmeler hakkında yorum yapmaktan kaçındı, ancak “bilim sonunda bize ihtiyacımız olan kanıtı verdi” dedi.
Salı günü Noble County mahkemesine sunulan olası neden beyannamesi, tanıkların adamları Mitchell’in öldürülmesine bağladığını ve DNA kanıtlarının Bandy’yi suçla ilişkilendirdiğini söyledi.
Smith, 6 Ağustos 1975 gecesi, Mitchell’in memleketi North Webster’daki bir gölün yakınındaki Epworth Ormanı kilise kampındaki snack bardaki işinden eve dönmediğini söyledi. Indianapolis.
Ailesi onun kayıp olduğunu bildirdi ve Mitchell’in cesedi ertesi sabah North Webster’ın yaklaşık 27 mil kuzeydoğusundaki Elkhart Nehri’nde bulundu. Smith, müfettişlerin boğulduğunu belirlediklerini ve otopsinin “hayatı için savaştığına dair işaretler” bulduğunu söyledi.
Memurların Mitchell’in erkek ve kız kardeşiyle görüştüğünü ve tutuklamaların onlara “en azından biraz barış” getirmesini umduğunu söyledi.
Smith, Albion’da düzenlediği basın toplantısında, “47 yıl boyunca ne olduğunu merak ederek bununla uğraştığımı hayal edemiyorum” dedi.
Muhtemel neden beyanına göre, müfettişler Bandy ve Lehman’ın Mitchell’i Bandy’nin 1971 Oldsmobile’ında Elkhart Nehri’ne götürdükten sonra “zorla, kasten boğduklarına” inanıyorlar.
Buna ek olarak, yeminli ifade, Mitchell’in 1975’te toplanan diğer kanıtlarla birlikte saklanan kıyafetleri üzerinde yapılan son testlerle bir DNA profilinin elde edildiğini söylüyor.
Bandy, Aralık ayında eyalet polisine gönüllü olarak bir DNA örneği verdi ve testler, “Laurel J. Mitchell’in giysisindeki DNA’ya katkıda bulunma olasılığının, diğer bilinmeyen kişilerden daha fazla” 13 milyar kat olduğunu belirledi.
Yeminli ifadeye göre, bu test, öldürme sırasında genç olan üç kişinin ölüm hakkında yapılan suçlayıcı yorumlara dayanarak erkekleri suçla ilişkilendirmesinden sonra geldi.
2014 yılında bir adam polise, lisedeyken Bandy ile sosyalleştiğini ve Bandy’nin Mitchell’in öldürülmesinden sonra kendisine “suç işlediğini” söylediğini ve ayrıca cesedinin bulunduğu yeri sağladığını söyledi.
2019’da ikinci bir adam polise, kendisinin ve ilk tanığın Mitchell cinayeti gündeme geldiğinde Bandy, Lehman ve diğerleriyle bir lise partisine katıldıklarını söyledi. Adam müfettişlere, Bandy “kendisinin ve John Wayne Lehman’ın bu suçu birlikte işlediklerini belirtti” dedi.
Ve 1975’te Noble County’de yaşayan 16 yaşındaki Floridalı bir kadın, 2013 yılının Haziran ayında ilçe şerif departmanıyla temasa geçerek Lehman’la randevuya gittiğini ve Lehman onu eve götürürken “bir suça karıştığını itiraf etti. arkadaşı Fred Bandy ile taahhüt etti.”
Yeminli ifadeye göre Lehman ayrıca kadına, ceset bulunduğunda polisin bulgularıyla ve otopsinin “anatomik bulgularıyla” tutarlı ayrıntıları anlattı.